四四方方的萍水县城，四面是生满绿苔的青砖城墙，城墙四面是清澄碧透的萍水河。
东西南北四座城门，四座城门上四座城楼，四座城门外四座石桥。城内，一半都市风光，
一半乡村景色。
    一千年前，儿皇帝石敬塘将燕、云十六州割与辽主耶律德光，萍水当时还是一个只
有千八百人口的城池，男女老少死守不降。他们并不坐吃山空，拆毁一半住宅，开垦农
田，播种五谷。坚守三年，死亡过半，又遇大旱，颗粒不收，城池才被攻破。千年之后，
萍水县城仍然保持着千年之前的历史特色。
    老举人齐柏年的宅院，就座落在乡村景色的南城。
    居住南城的大多是贫寒人家，有的种菜园，有的种果园，有的当苦力。齐柏年出身
于穷苦的菜农家庭，自幼丧父，寡母种园卖菜，含辛茹苦将他拉扯成人。十年寒窗，磨
穿铁砚，齐柏年十七岁考上秀才，二十二岁又中了举人。他没有做官，先在萍水县开办
囊萤学塾，后又到通州创立映雪书院，无非是想的教育救国。恨朝廷腐败，忧国家危亡，
他在讲学中常发愤世之论，于是遭到迫害，亡命海外，加入了同盟会。辛亥革命发生，
宣告成立中华民国，孙中山先生就任临时大总统。不久，京东宣布独立，拥护共和，成
立军政府，齐柏年被公举为军政府教育司长。他上任的第一道命令，就是改寺庙为学堂，
将囊萤学塾改为萍水县立小学，映雪书院改为通州师范学校。孙中山先生将大总统的职
位让给摇身一变的袁世凯，京东军政府也被袁世凯的爪牙鸠占鹊巢，他改任通州师范学
校校长。他一直不过问政治，大革命时期才又重新加人国民党。蒋介石背叛革命，屠杀
劳苦大众和革命者，他的不少学生和友人倒在血泊中。于是，他忿而退出国民党，发誓
不但不当国民党的官儿，而且不任国民党政府的任何公职；举家离开通州，迁回故乡萍
水，自办日知小学。他是革命元老，又是一位桃李满京东的教育家，在萍水县德高望重，
备受尊崇。
    齐柏年的宅院，名曰获庐，是为了纪念他那位年轻守节而教子成人的母亲的。宅院
四围是柳篱泥墙，墙外杨、柳、榆、槐，墙内桃。杏、梨、李。进门一块菜园，种的是
黄瓜、豆角、茄子、青椒、白菜、南瓜。菜园里有一眼砖井，井上有一架辘轳。三进院
子，虽不是茅屋草堂，也算不上青堂瓦舍。很像乡村的小康人家。
    齐柏年每日黎明即起，披星戴月，打拳舞剑、汲水灌园。吃过早饭，步行到日知小
学，出席小学生的朝会。上午办公上课，中午回家。午饭后休息，下午会客。谈笑往来
的有饱学名流，也有目不识丁的小民百姓。晚间闭门读书，三更才肯上床。一年四季，
持之以恒。
    他是个清瘦的大高个儿，花白光头，紫棠面色，粗手大脚，身穿半旧发黄的夏布衫
子，脚穿家做布鞋，夏日炎炎，头戴一顶竹筏斗笠，神态和风度都不像誉满京东的名儒，
倒像个淳朴土气的田舍翁。沿路行人相遇，都满怀崇敬地向他问好，他也和颜悦色，含
笑点头致意。遇到比他年高的老人，他便垂手让路。
    这天中午，他回到家，只见门外停放着一辆翠盖红富金漆彩画的高篷马车，门口站
立着两名警士。他知道必是县长殷崇桂来访。
    走进外院，外院只有东西各两间鹿顶，老仆人门吉正在院子里泼洒清水，一见主人
回来，忙说道：“殷县长在客厅里，夫人和梅姑奶奶在陪客。”
    正院是个月亮门，迎面是一座影壁，影壁后面是一座假山，假山石上爬满青藤和开
满野花；正房五间，东西各三间厢房，泥土院面，有一架葡萄，一架藤萝，清静而幽雅。
    齐柏年刚拐过影壁，殷崇桂就从客厅里跑出来，连说：“大事不好，大事不好！”
    殷崇桂五十一岁，身穿长袍马褂，圆口缎鞋，肥头大耳，八字黑胡，戴一副金丝眼
镜，镜片后面有一双闪闪烁烁的小眼睛。
    齐柏年见他仓皇失色，皱着眉头问道：“殷公，何事如此惊慌？”
    殷崇桂抖抖索索地从衣兜中掏出一封电报，说：“连接上峰三封急电，驻扎北平郊
外的日军，昨夜十时突然占领卢沟桥，炮击宛平县。”
    齐柏年一惊，啊了一声，但是马上又恢复平静，说：“倭寇亡我之心不死，此是意
料中事。”
    殷崇桂又摸出第二封电报，说：“日军已包围宛平，威胁南苑机场。”
    “请到藤萝架下坐！”齐柏年已经满面阴云，走到藤萝架下，心情沉重地在石凳上
坐下来。
    殷崇桂打开第三封电报，说：“日军正从关外调兵，有进攻北平之势；望沿途各县，
处变勿惊，不可轻举妄动。”
    “此话怎讲？”齐柏年追问道。
    “学生也不得其解。”殷崇桂愁眉苦脸地说：“驻军金雄飞营长接到的电报，内容
大致相同；但第三封电报附有军令，不得拦截，伏击日军军车，对日军的挑衅行动，暂
取忍让态度。”
    “岂有此理卢齐柏年勃然大怒。
    “上峰含糊其词，下属不知所措。一殷崇桂唉声叹气，“所以学生前来向您请教。”
    这个殷崇桂，在齐柏年任京东军政府教育司长时，曾在教育司里当一名小科员；齐
柏年改任通州师范学校校长，保荐他到民政司当了一名股长，才算步人官场。多年来，
他跟齐柏年并无交往，直到他升任萍水县长，才又跟退隐萍水的齐柏年久别重逢。殷崇
桂当官是为发财，所以十分珍贵他头上那顶七品县令的乌纱帽，唯上峰之命是听。但是
他也知道，齐柏年名高势众，对于他的官运，起着举足轻重的作用，非但不能得罪，还
必须八面玲珑，多方讨好。所以他一遇到疑难事项，都要探一探齐柏年的口气，听一听
齐柏年的见解，虽然并不言听计从，却也表现出对于前辈长者的充分尊重，因而连任五
年萍水县长，左右逢源，上下取巧。
    “养兵千日，用兵一时；守上安民，责无旁贷！”齐柏年慷慨激昂地大声说。“请
段公邀集驻军金营长，警察局长和保安队长，会商御敌大计。倘倭寇犯我县境，应予迎
头痛击。”
    “先生所言极是，所言极是。”殷崇桂仍然愁容满面，“学生所最感不安者，是贵
甥菖蒲公子，不知是否已经离平？内子和小女，更为忧心如焚。”
    菖蒲的未婚妻殷凤钗，就是这位殷崇桂县长的千金小姐，而且已经择定举行结婚大
礼的佳期吉日。
    齐柏年沉吟着说：“前几天，这个孩子曾来一情，言定如期而归，请尊夫人和凤钗
姑娘，不必过虑。”
    殷崇桂苦着脸儿说：“他在给凤钗的信中也没有确定日子，不然我可以派遣保安队
到廊房火车站去迎接他。”
    齐柏年摇头说：“他是不会喜欢这种排场的。”
    殷崇桂问道：“如果北平被围，菖蒲公子困在北平，他和小女的婚期，您看……”
    齐柏年说：“这要请舍妹酌定。”
    殷崇桂忙说：“方才学生已经问过亲家俞老夫人，老夫人十分开明，要我转告小女，
由小女作主。”
    “也好，也好。”
    “那么学生告退了！”殷崇桂深施一礼。
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