漫天芦花
    苏家世代书香，家风清白。相传祖上还中过状元。到了苏几何手上，虽不及显
祖那么尊荣，但在这白河县城，仍然是有脸面的人家。早在三十多年前，苏几何就
是县里的王牌教师。他是解放前的大学生，底子厚实，中学课程除了体育，门门可
以拿下来。不擅教体育不为别的，只因他个头儿瘦小，一脸斯文。那个时候还兴任
人唯贤，他当然成了一中校长。
    读书人都说，几何几何，想烂脑壳。苏校长最拿手的偏是教几何。他的外号苏
几何就是这么来的。久而久之，很多人反而淡忘了他的大名。他其实有一个很儒雅
的名字，叫禹夫。有人说现在的人名和字都不分了，这禹夫还只是他的名。但他的
字在破四旧的时候被破掉了，他自己不再提及，别人也无从知晓。这么说来，几何
其实只能算是他的号了。几何二字的确也别有一番意趣，苏校长也极乐意别人这么
叫他。不过真的直呼苏几何的也只是极随便的几个人，一般人都很尊敬地叫他苏校
长。只是文化大革命中，他为几何二字也吃了一些苦头。学生们给他罗列了十大罪
状，有一条就是他起名叫苏几何。十几岁的中学生只知道哪位古人说过一句“对酒
当歌，人生几何”的话，几何二字自然不健康了。学生们并不知道这是别人给他起
的外号。
    关于苏几何，有一个故事传得很神。一中那栋最气派的教学楼育才楼是当年苏
几何设计的。说是他将整栋房子所需砖头都作了精确计算，然后按总数加了三块。
教学楼修好之后，刚好剩下两块半砖。还差半块砖大家找了好久，最后发现在苏校
长的书架上。原来苏校长拿回去留着纪念去了。这个故事夸张得有些荒诞，但人们
宁愿当作真的来流传。乡村教师向学生新授几何课时，总爱讲这个故事，说明学几
何多么重要！
    苏校长再一次名声大震是八十年代初。一中高考录取年年在全地区排队第一，
被省里定为重点中学。他自己大女儿静秋考人复旦大学，二儿子明秋上了清华大学，
老三白秋正读高三，也是班上的尖子。就凭他教出这三个孩子，谁也不敢忽视他在
教育界的地位。老三白秋那年初中毕业，以全县最高分考上了中专，别人羡慕得要
死，他家白秋却不愿去。苏校长依了儿子，说，不去就不去。你姐在复旦，你哥在
清华，你就上北大算了。这本是句家常话，传到外面，却引出别人家许多感慨来。
你看你看，人家儿女争气，大人说话都硬棒些。你听苏校长那口气，就像自己是国
家教委主任，儿女要上什么大学就上什么大学，自己安排好了。县城寻常人家教育
孩子通常会讲到苏家三兄妹。说那女儿静秋，人长得漂漂亮亮，学的是记者，出来
是分新华社，说不定还会常驻国外。明秋学的，凡是带电字的都会弄，什么电冰箱、
电视机不在话下。肯定要留北京的。老三白秋只怕要超过两个老大，门门功课都好，
人又标致，高高大大，要成大人物的。财政局长朱开福的儿子朱又文和白秋同班，
成绩是最差的。朱局长在家调侃道，看来苏校长三个儿女都是白养了，到头来都要
远走高飞，一个也不在大人身边。还是我的儿女孝顺，全都留下来为我二老养老送
终。朱又文听父亲这么不阴不阳地讲一通，一脸鲜红。
    苏几何也觉得奇怪，自己儿女怎么这么听话。他其实很少管教他们。一校之长，
没有这么多时间管自己的小孩。现在大学里都喊什么六十分万岁，自己两个孩子上
大学仍很勤奋，还常写信同父亲讨论一些问题。看着儿女们一天天懂事了，他很欣
慰。他把给儿女们回信看作一件极重要的事，蝇头小楷写得一丝不苟。他知道自己
这一辈就到这个份上了，孩子们日后说不定会成大器。多年以后，自己同孩子们的
通信成了什么有名的家书出版也不一定。所以他回信时用词遣句极讲究，封封堪称
美文。又因自己是长辈，写信免不了有所教导。可有些人生道理，当面说说还可以，
若落作白纸黑字，就成了庸俗的处世哲学，那是不能面世的。这就得很好地斟词酌
句。给孩子们的信，他总得修改几次，再认真抄正。发出之前还要让老婆看一遍。
老婆笑他当年写情书都没这么认真过。苏校长很感慨的样子，说，我们是在为国家
培养人才，不是培养自己的孝子，小视不得啊！
    白秋读书的事不用大人费心，他妈担心的是他太喜欢交朋友。苏校长却不以为
然。他说白秋到时候只怕比他姐姐、哥哥还要有出息些。交朋友怕什么？这还可以
培养他的社会活动能力。只要看着他不乱交朋友就行了。
    白秋是高三的孩子王，所有男生都服他，女生也有些说不明白的味道。篮球场
上，只要有白秋出现，观战的女生自然会多起来，球赛也会精彩许多。
    白秋最要好的同学是王了一，一个很聪明又很弱质的男生。长得有些女孩气，
嘴皮子又薄又红。他父亲王亦哲，在县文化馆工作，写得一手好字，画也过得去。
王亦哲这名字一听就知道是他自己读了几句书以后再改了的。他给儿女起名也都文
绉绉的，儿子了一，女儿白一。
    有回白秋妈妈说，了一这孩子可惜是个男身，若是女孩，还真像王丹凤哩。王
了一马上脸飞红云，更加王丹凤了。白秋乐得击掌而笑。妈妈又说，老苏，有人说
我们白秋像赵丹哩。白秋马上老成起来，说，为什么我要像别人？别人就不可以像
我？苏校长刚才本不在乎老婆的话，可听白秋这么一讲，立即取下老花镜，放下书
本，很认真地说，白秋这就叫大丈夫气概。
    高三学生都得在学校寄宿，星期六才准回家住一晚，星期天晚上就要赶回学校
自习。王了一家住县城东北角上，离学校约三华里。这个星期天，他在家吃了晚饭，
洗了澡，将米黄色的确良衬衫扎进裤腰，感觉自己很英气。妈妈催了他好几次，说
天快黑了，赶快上学校去。他说不急，骑单车一下就到了。他还想陪妹妹白一说一
会儿话。他把教师刚教的那首叫《年轻的朋友来相会》的歌教给妹妹。妹妹在家是
最叫人疼的，因为妹妹是什么也看不见的瞎子。妹妹十三岁了，活泼而聪明，最喜
欢唱歌。一首歌她只要听一两次就会唱。爸爸专门为妹妹买了架风琴，她总爱弹啊
唱的。白一的琴声让全家人高兴，而疼爱白一似乎又成了全家人的感情需求。有回，
白一正弹着一首欢快的曲子，父亲心中忽生悲音，感觉忧伤顺着他的背脊蛇一样地
往上爬。白一静了下来，低头不语。王亦哲立即朗声喊道，白儿，你怎么不弹了？
爸爸正听得人迷哩！白一又顺从地弹了起来。事后王亦哲同老婆讲，怪不怪？白一
这孩子像是什么都看得见。每次我心里不好过，她都像看见了。我明明什么都没说
呀？老婆却说，只有你老是神经兮兮的。我们就这么一个女儿，还怕她不快活？了
一这孩子也懂事，知道疼妹妹。以后条件好了，治一治她的眼睛，说不定能治好了
呢？王亦哲说，那当然巴不得。只是知道有那一天吗？唉！我一想到女儿这么漂亮
可爱，这么聪明活泼，偏偏命不好，是个瞎子，我心里就痛。老婆来气了，说，别
老说这些！你一个男子汉，老要我来安慰你？我们女儿不是很好吗？
    白一歌声甜甜的，和着黄昏茉莉花香洋溢着。了一用手指弹了一下妹妹的额头，
说很好。我上学去了。白一被弹得生痛，撅起了小嘴巴，样子很逗人。
    了一推了单车，刚准备出门，却下起了大雨。妈妈说于脆等雨停了再走吧。了
一说不行，晚自习迟到老师要骂人的。白一幸灾乐祸，说，我讲等会儿有雨你不信！
    了一穿了雨衣出门。骑出去不远，雨又停了。夏天的雨就是这样。他本想取下
雨衣，又怕耽误时间。心想马上就到学校了，算了吧。
    天色暗了下来，街上的人影有些模糊起来了。
    快到校门口了，迎面来了几个年轻人，一看就知是街上的烂仔。他们并排走着，
没有让路的意思。了一只得往一边绕行。可烂仔们又故意往了一这边拥来。
    好妹妹，朝我撞呀！
    妹妹，不要撞坏我的家伙呀！我受不了的啦！
    原来，了一穿了雨衣，只露着脸蛋子，被烂仔认作女孩了。了一很生气，嚷道，
干什么嘛！可这声音是脆脆的童声，听上去更加女孩气了。单车快撞人了，了一只
得跳下车来。烂仔蜂拥而上，撩开他的雨衣，在他身上乱摸起来。
    他妈的，是个大种鸡，奶包子都没胀起来！
    有个烂仔又伸手往他下面摸去。他妈的，空摸一场，也是个长鸟鸡巴的！这烂
仔说着，就用力捏了了一一下他下面。
    了一眼冒金花，尖声骂道，我日你妈！
    骂声刚出口，了一感到胸口被人猛擂一拳，连人带车倒下去。可他马上又被人
提了起来，掀下雨衣。一个精瘦的烂仔逼近了一，瞪着眼睛说，看清了我是谁！爷
爷是可以随便骂的？说完一挥手，烂仔们又围了上来，打得他无法还手。
    白秋和同学们闻讯赶来了，了一还躺在地上起不来。见了同学们，了一忍不住
哭了。白秋叫人推着单车，自己扶着了一往学校走。哭什么？真像个女人！白秋叫
了一声，了一强忍住了。
    很快苏校长叫来了派出所马所长他们。了一被叫到校长办公室问情况。也许是
职业习惯，马所长问话的样子像是审犯人，了一紧张得要死。本来全身是伤，这会
儿更加头痛难支。苏校长很不满意马所长问话的方式，又不便指出来。他见了一那
样子可怜巴巴的，就不断地转述马所长的问话，想尽量把语气弄得温和一点。马所
长就不耐烦了，说，苏校长，调查案情是严肃认真的事情，你这么一插话，今天搞
个通宵都搞不完。苏校长只好不说话了。了一大汗淋漓，眼睛都睁不开了。
    问过话之后，让了一签了名，按了手模印。今天就这样吧。马所长他们夹着包
就要走了。
    苏校长忙问，这事到底怎么处理？
    马所长面无表情，说，不要急，办案有个过程，现在只知道一些线索，作案者
是谁都还不知道。到时候我们会通知你们的。
    之后一连几天都没有消息。苏校长打电话问过几次，派出所的总答复不要急，
正在调查。
    了一负着伤，学校准许他晚上回家休息。临近高考，功课紧张，他不敢缺晚自
习。白秋就每天晚自习后送他回家。了一爸爸很过意不去，白秋说没事的，反正天
太热了，睡得也晚。
    妹妹白一差不多每天晚上都在门口迎着了一和白秋。了一两人进屋后，白一就
朝白秋笑笑，意思是谢谢了。白秋喜欢自一那文静的样子。白秋无意间发现，他不
论站在哪里，坐在哪里，不用作声，白一都能准确地将脸朝着他。这让他感到惊奇。
他知道这双美丽的眼睛原本是什么都看不见的。当白一静静地向着他时，他会突然
感到手足无措。
    一个多星期过去了，派出所那边还是没有任何消息。苏校长打电话问过好几次，
接电话的都说马所长不在，他们不清楚。王亦哲也天天往派出所跑。终于有一天，
马所长打电话告诉苏校长，说为首的就是三猴子，但找不到人。
    一说到三猴子，县城人都知道。这人是一帮烂仔的头子，恶名很大，别人都怕
他三分。但他大案不犯，小案不断，姐夫又在地公安处，县公安局也不便把他怎么
样。有时他闹得太不像话了，抓进去关几天又只得放了人。
    案子总是得不到处理，白秋心里很不平。了一无缘无故挨了打，父亲将派出所
的门槛都踏平了，还是没有结果。凭父亲的声望，平日在县里说话也是有分量的。
可这回明明是个赢理，到头来竟成到处求人的事了。同学们都很义愤，朱又文同白
秋商量，说，干脆我们自己找到三猴子，接他一顿怎么样？我认得三猴子。白秋听
了，一拍桌子，说，揍！
    这天晚自习，朱又文开小差到街上闲逛，发现三猴子在南极冰屋喝冷饮。他马
上回来告诉自秋，白秋便写了一张纸条：愿参加袭击三猴子行动的男生，晚自习后
到校门口集合。这张纸条就在男生中间递来递去。
    晚自习一散，白秋让了一自己回去，他带了全班男生一路小跑，直奔南极冰屋。
同学们一个个都很激昂，像是要去完成什么英雄壮举。白秋在路上说，我们也以牙
还牙，将他全身打伤，也将他的鸟鸡巴捏肿了。朱又文是个打架有瘾的人，显得很
兴奋。
    南极冰屋人声如潮。朱又文轻声指点：就是背朝这边，没穿上衣那个。同桌那
个女的叫秀儿，是三猴子的女朋友。那男的叫红眼珠，同三猴子形影不离。
    白秋早听人说过，秀儿是县城两朵半花中的一朵。还有一朵是老县长的媳妇，
那半朵是县广播站的播音员。这秀儿原是县文工团演员，现在文工团散了，她被安
排到百货公司，却不正经上班，只成天同三猴子混在一起。
    可能是谁讲了一个下流笑话，三猴子他们大笑起来。秀儿拍了红眼珠一板，歪
在三猴子身上，笑得浑身发颤。
    白秋让同学们在外等着，自己进去，到三猴子跟前说，外面有人找你。三猴子
见是生人，立即不耐烦了。妈的，谁找？并不想起身。白秋说，是两个女的。秀儿
马上追问，哪来的女的？三猴子横了秀儿一眼，起身往外走。
    白秋一扬手，躲在门两边的同学们一哄而上。秀儿尖叫起来。红眼珠操起啤酒
瓶往外冲，嚷道，你们狗日的吃了豹子胆！三猴子一会儿冒出头，一会儿又被压了
下去，红眼珠举着酒瓶不好下手。红眼珠迟疑片刻，也早被撂倒了。厮打了一阵，
白秋高声叫道，算了算了。大家停了手，朱又文觉得不过瘾，转身又朝三猴子下身
狠狠踢了几脚。三猴子和红眼珠像堆烂泥，连叫唤的力气都没有了。
    大家快速撤离。秀儿冲着他们哭喊，你们打死人了，你们不要跑！你们要偿命！
秀儿嗓门儿极好，到底是唱戏的底子。
    行至半路，苏校长迎面来了。他一定是听到什么消息了。白秋站住了，刚才的
英雄气概顷刻间化作一身冷汗。同学们一个个只往别人身后躲。
    苏白秋，过来！苏校长厉声喊道。
    白秋一步一挪走到父亲跟前。父亲一掌掀过来，白秋踉跄几步，倒在地上。谁
也不敢上前劝解。苏校长气呼呼地瞪了他们一会儿，怒喝道，都给我回去！
    一路上苏校长一言不发。同学们个个勾着头，一到学校，都飞快往宿舍跑。
    白秋比父亲先一步到家。妈妈见面就说，你怎么这么不听话了？看你爸爸怎么
松你的骨头！
    白秋不敢去睡，也不敢坐下，只站在门口等死。苏校长进门来，阴着脸，谁也
不理，径直往卧室去了。白秋妈跟了进去，很快又出来，喊白秋，还不去睡觉？
    不到二十分钟，听到有人在急急地敲门。白秋妈忙开了门，见是传达室的钟师
傅。
    快叫苏校长，快叫苏校长。钟师傅十万火急的样子。
    苏校长早出来了，一边穿衣服，一边问什么事？
    钟师傅气喘喘地说，来了一伙烂仔，说要把学校炸平了。我不敢开门。
    苏校长吓了一跳，心想刚才白秋他们一定闯出大祸了。他一时慌了神，不知怎
么办才好。当了几十年校长，从未碰上过这种事。
    老婆也急了。怎么办？门是万万开不得的，同那些人没有道理可讲。
    这话提醒了苏校长，他忙交待钟师傅，你快去传达室观察情况，叫几个年轻教
师帮你。我去给派出所打电话。
    苏校长急忙跑去办公室。摇把电话摇了半天才接上，派出所的没听完情况，就
来火了。你们学校要好好教育一下学生！
    苏校长也火了，说，你这是什么态度？情况没弄清就……
    没等苏校长说完，那边放了电话。苏校长对着嗡嗡作响的电话筒叫了几声，才
无可奈何地放下电话。这就是人民警察？
    这时，门外传来烂仔吆喝声。苏几何，你出来！苏几何你出来！大门被烂仔们
擂得山响。
    苏校长气极了。平日县里大小头儿都尊敬地叫他苏校长，只有个别私交颇深的
人才叫他几何。他仗着一股气，直冲传达室。几个年轻教师摩拳擦掌，说，只要他
们敢跨进学校一步，叫他们竖着进来，横着出去！
    苏校长喊道，没教养的东西！你们的大人都还是我的学生哩！轮到你们对我大
喊大叫的？钟师傅，你把门打开，看他们敢把我怎么样！
    苏校长见钟师傅不动，自己跑上去就要扛门闩，严阵以待的教师们忙上前拦着
说，苏校长开不得，苏校长开不得！
    这时，门外响起了警车声。听得外面乱了一阵，很快平息下来。
    钟师傅开了门，马所长进来说，苏校长，你们要好好教育一下学生。今天晚了，
我们明天再来。
    第二天，马所长黑着脸来到学校，把案情说了一遍。苏校长十分气恼。了一被
打的事还没处理，白秋又惹出这么大的祸。马所长说，这是一起恶性案件，不处理
几个人是过不了关的。
    马所长也没讲怎么办，仍黑着脸走了。苏校长没想到自己儿子竟然变得这么不
听话了。他们兄妹三人本是最让人羡慕的，却出了这么一个不争气的弟弟。他感到
很没有面子，便同老婆商量，说，白秋你不让他受受教育，今后不得了的。送他到
派出所去，关他几天！
    老婆不依，说，派出所是个好进的地方？进去之后再出来，就不是好人了！
    苏校长就是固执，非送儿子上派出所不可。老婆死活不让，说，白秋也只是参
加了这事。要说起来，最先提起要打三猴子的，是朱又文。为什么你硬要送自己儿
子去？苏校长发火了，说，我是校长，自己儿子都管不住，怎么去教育别人的儿子？
别人家孩子在学校没学好，都是我校长的责任！
    他不顾老婆苦苦哀求，亲自送白秋去了派出所。马所长这一次倒是很客气，热
情接待了苏校长，说，要是所有家长都像你苏校长这样配合我们工作，严格要求自
己孩子，社会治安就好了。苏校长苦笑道，自己孩子做了错事，就要让他受受教育，
这是为他好啊！
    两人说好，将白秋拘留一个星期。
    苏校长一个人从派出所出来，总觉得所有的人都望着他，脸上辣辣的。城里没
有几个人不认识他的，一路上便都是熟人。似乎所有熟人的脸色都很神秘。他便私
下安慰自己：我从严要求孩子，问心无愧。所有家长都该这样啊！想起马所长今天
的热情，他便原谅了这人平日的无礼。
    老俩口在家火急火燎地熬过了一个星期，苏校长去收容所接儿子。不料收容所
的说，人暂时不能放。苏校长一听懵了，忙跑到派出所问马所长。马所长说，情况
不妙啊！三猴子和红眼珠的伤都很重。特别是三猴子，人都被废了。医生说他不会
有生育能力了。
    苏校长嘴巴张得天大。这么严重？这么严重？
    苏校长只得回去了。老婆哭着问他要人。这个时候，他才意识到自己送白秋进
去也许是个错误。
    临近高考了，苏校长四处活动，都未能将儿子领出来。老俩口没办法想了，去
找了朱又文的父亲朱开福。心想凭朱局长的面子，说话还是有人听的。苏校长转弯
抹角把事情原委说了一通，暗示白秋实际上是为他们家孩子朱又文背了过。
    朱开福却说，我这儿子学习成绩的确不好，这我知道。但他听话倒是听话，从
不惹人撩人。
    苏校长见朱开福有意装糊涂，只好直说了，要请他帮忙，将白秋弄出来。朱开
福满口答应，说，这事好说，我同公安局说声就是了。小孩子嘛，谁没个打打闹闹
的？
    可是左等右等，白秋还是没有出来。这是苏校长平生感觉最闷热的一个夏月。
    这天，他又去收容所看望儿子。白秋痛哭着，求父亲领他出去参加高考，说今
后一定听爸爸妈妈的话，一定考上北京大学。苏校长老泪纵横。他这辈子除了老父
老母过世时哭过，记不得什么时候这么哭过了。
    白秋到底还是被判三年劳教。
    苏校长平生第一次感到了极大的惶惑。文化大革命中，他受到那么大的打击，
也没有这么痛苦和迷惘过。那时他真的以为自己是从旧社会过来的知识分子，身上
的罪孽是先天的，必须好好改造。当时天下通行的逻辑就是如此。现在是治平世界
了，怎么叫他更加不明白了呢？
    这事成了白河县城最大的热门话题。都说太可惜了，太可惜了。谁想得到呢？
他哥哥姐姐那么有出息，他一个人到笼子里去了。真是一娘生九子，连娘十条心！
    三年之后，白秋回到白河县城。他发现县城只是多了几栋高房子，没有其他变
化。他的那些同学，考上大学的还没有毕业，没考上的多半参加工作了。了一还在
上海交大上大四。朱又文已在银行上班。
    白秋成天在家没事干。爸爸妈妈都已退休，成天也在家里。姐姐和哥哥都留在
了北京。白秋一直嫉恨爸爸，不太同爸爸说话。妈妈总望着他们父子的脸色，只巴
望他们脸上能有一丝笑容。但父子俩总是阴着脸，老太太终日只能叹息。
    白秋天天在床上躺着，脑子里乱七八糟。他根本无法理清自己的思绪。劳教农
场那漫无边际的芦苇总是在他的脑子里海一般汹涌。在刚去的头几个月，他几乎没
有一天不在设法逃跑。初冬的一个晴天，芦苇在风中摇曳。白秋同大家在油菜地里
除草。这里的油菜地也一望无涯，几百号人在这里排开极不显眼。快到中午，白秋
偷偷钻进了芦苇里。他先是慢慢前行，估计外面听不见声音了，他就拼命跑了起来。
他知道，只要一直往南跑，跑出这片芦苇地，再渡过那片湖水，就可以回家了。他
飞跑着，什么也不顾，听凭芦苇叶刮得脸和手脚生生作痛。不知跑了多久，也不知
跑了多远，他跑不动了，倒了下来。他闭着眼睛，脑子里满是妈妈的影子。他曾无
数次梦见妈妈哭泣的样子。他想自己只要能出去，一定百倍地孝敬妈妈。他又想起
了白一，那个清纯可爱的小妹妹。
    躺了好久，他睁开了眼睛。正刮着北风，芦花被轻轻扬起，飘飘荡荡，似乎同
白云一道在飞翔。芦花和白云所指的方向就是家乡。
    白一妹妹的眼睛那么清亮，那么爱人，可就是什么也看不见。
    太阳快掉下去了，他还没有跑出这片芦苇。他估计不出还要跑多远才到湖边，
要是在夏天，他现在奔跑的这一片都是白水淼淼，芦苇便在水里荡漾。想着要在芦
苇地里过一夜，他并不觉得恐惧，反而还有一种快意。
    天黑下来了，他到了湖边。四周黑咕隆咚，天上连一颗星星都没有。他不知应
往哪边走。东南方的天际闪着微弱的光亮，他想渡口也许就在那里，他便望着那一
线光亮奔跑。
    天将拂晓，他终于摸到了渡口边。望见汽车轮渡那灰暗的灯光，他心跳加剧了，
说不清是激动还是害怕。他爬上轮渡，找了一个背亮的地方躲了起来。听不见一丝
动静，只有湖水轻轻拍打着船底。开轮渡的工人都在睡觉。他多希望马上开船！但
天色未明，没有过渡的汽车。
    天亮了，终于听见了汽车声。他抬眼一望，吓出了冷汗。来的正是劳教农场的
警车。
    他被抓了回去，挨了一顿死揍。后来他又好几次逃跑，都没有成功。
    说来也怪怪，在漫长的三年里，他时时想起的竟是白一。起初他也想过日后怎
么样去孝敬妈妈，但日子久了，妈。妈在他的脑子里越来越淡薄了。他不愿意去想
父亲，纵然想起父亲，心里也充满了敌意。他总以为自己的灾难来自于父亲的天真。
    白秋谁也不理，一个人出了门。妈妈望着他的背影抹眼泪。
    他双手叉进裤兜里，横着眼睛在街上行走，见了谁都仇人样的。走着走着，就
到白一家附近了。他也不知道自己是怎么走到这里来的。迟疑片刻，他便去了白一
家门口。门关着，不知屋里是不是有人。他敲了几声门，听得有人在里面答应，好
像是白一的声音。
    是白一吗？
    不见回音，可过了一会儿，门开了。一位漂亮的女孩倚门而立。白秋吃了一惊。
眼前的白一不再是小妹妹了，而是位风姿绰约的美人了。
    是白秋哥吗？
    白秋更是惊奇了。白一你怎么知道是我？
    听爸爸说你回来了。我就想你一定会来我家玩的。怎么今天才来呢？快进来吧。
    白秋进屋坐下，说，我回来之后，什么地方都没有去过，今天是第一次出门。
白一你好吗？
    我很好。你吃苦了，都是为了我哥哥。我哥哥回家总说起你哩。
    白秋说，这都是我自己的命不好。不说这个吧。
    两人就说着一些无关紧要的话。白一的大眼睛向着白秋一闪一闪的。因为这双
眼睛什么也看不见，白秋便大胆地迎着它们。白秋不明白自己这几年怎么总是想念
这位小妹妹，想着这双美丽而毫无意义的大眼睛。白一高兴地说着话儿，有时候脸
上会突然飞起红云。白秋便莫名其妙地心乱。
    很快就到中午了，白一爸爸下班回来了。白秋马上站了起来，叫王叔叔好。王
亦哲愣了一下，才认出白秋。阿呀阿呀，是白秋呀！快坐快坐。知道你回来了，也
没来看你。这几天有点忙。
    哪里呢？白秋说着，就望了一眼自一。只见白一脸上不好，低了下头。她是怪
爸爸没有去看白秋。白秋隐约感觉出了这一点，只是放在心里。
    一会儿，白一妈妈也回来了。见了白秋，忍不住抹了一阵眼泪。
    一家人留白秋吃晚饭，白秋推辞了。
    白秋勾着头，独自走在街上，心里的滋味说不清楚。突然有人在他肩上重重拍
了一板。白秋本能地回头撩了一手，气汹汹地瞪着眼睛。却见是老虎。老虎是他在
劳教农场的兄弟，一年前放出来的。
    白秀才，回来了怎么不来找我？我俩可是早就约好了，出来之后有福同享，有
难同当啊。白秀才是白秋在劳教农场的外号。
    天天在家睡觉，还没睡醒哩。白秋说。
    闲扯一会儿，老虎要请白秋下馆子。两人找了一家馆子坐下，老虎请白秋点菜。
随便点吧，兄弟我不算发财，请你吃顿饭的钱还是有的。
    喝了几杯酒，话也多了。老虎说到出来一年多的经历，酸甜苦辣都有。他说他
只望白秋早点出来，大家在一块捞碗饭吃。我们自己不相互照顾，还有谁管我们？
我们这种人谁瞧得起？
    在里面的时候，老虎最服的就是白秋。白秋人聪明，又最不怕事。刚去的时候，
里面的霸头欺负他，但他就是不低头。霸头叫元帅，元帅下面是几个将军，将军下
面的叫打手，最下面的就是喽罗了。元帅是个大胖子，是里面的皇帝。喽罗们得把
好吃的菜孝敬给他，还得为他洗衣服，捶背搔痒。睡觉也有讲究，冬天元帅睡最里
面的角落，依次是将军、打手和喽罗，最倒霉的喽罗就睡马桶边上。到了夏天，元
帅就睡中间电扇下面，将军和打手围在外面，喽罗们一律挨墙睡，同元帅、将军和
打手们分开，免得热着他们。白秋刚去，当然要睡在马桶边。白秋心想，这里本来
就拥挤，人家先来先占，轮到他只好睡马桶边，也没什么说的。可元帅有意整他，
一定要他头朝马桶睡。他不干，元帅一挥手，几个打手围了上来，将他一顿死揍。
那天深夜，他偷偷爬起来，狠狠地揍了元帅。元帅的脸被打肿了。这还了得，白秋
被打手们打昏死过去，还给他灌了尿喝。过后白秋平静了几天。元帅以为他服了，
一会儿对他冷笑，一会儿又恶狠狠地瞪他。其实他只是恢复了几天。等他身体稍稍
好些了，又找机会打了元帅。当时老虎是头号将军，兄弟们叫他五星上将。里面就
只有他和白秋是同县的老乡，他有心要帮白秋，但又怕元帅手下的人太多了。后来
他发现白秋真的是条好汉，就暗中联络几个贴心的兄弟，帮助白秋，把元帅死死打
了一顿。元帅只得服输。老虎就做了元帅，白秋一下子从噗罗坐到了将军的位置。
老虎出来后，白秋又做了元帅。
    馆子里的客人走得差不多了，他两人还在喝酒。眼看菜凉了，老虎说加个菜。
来个一蛇四吃怎么样？白秋本是不吃蛇的，这会儿酒壮人胆，又不想显得那么怯弱，
就说好吧。又问怎么个吃法？老虎说，就是清炖蛇肉，凉拌蛇皮，蛇血和蛇胆拿酒
泡了生吃。老虎说着就叫来老板，问，你们这里最拿手的一蛇四吃还有吗？
    老板躬腰搓手道，蛇是有，只是这会儿师傅不在，没有人敢杀蛇。
    蛇在当地人眼中向来是恐惧而神秘的，老辈人都忌讳说起它，一般只叫它冷物
或长物。见了蛇一定要将它打死，说是见蛇不打三分罪。吃蛇只是近几年的事，也
不是所有的人都敢吃。原先要是谁打死了一条蛇，就找个僻静地方将它埋了。胆子
大的人就将蛇煮了喂猪。蛇万万不可放在家里煮，说是瓦檐上的楼墨要是掉进锅里，
那蛇肉就成了剧毒，人只要沾一点就会七窍流血而死。白秋记得他小时候，城里同
现在的乡下也差不多，很多人家都喂了猪。有回剃头匠李师傅打了一条蛇，就在城
外的土坎上掏了一个灶，架起锅子煮蛇。白秋和一帮小家伙远远地围着看热闹，不
停地吐着口水。事后小家伙都不敢让李师傅剃头发，总觉得他那双碰过蛇的手冰凉
而恶腥。那时候城里的小孩也同乡下小孩一样，吃饭时端了碗出来同人家换菜吃。
可李师傅儿子碗里的肉谁都不敢同他换，都说他家的猪是吃了蛇肉的。
    白秋听说杀蛇的师傅不在，就问老虎，你敢吗？老虎忙摇了摇头。白秋笑了笑，
说，我来。
    店老板对白秋马上敬畏起来，带他去了厨房后面。老虎也蹑手蹑脚跟了去。老
板递给白秋一个长把铁夫子，指指墙角边的一个大铁笼，说，那里。
    白秋就见好几条大蛇蜷伏在笼子里，只把头昂着，信子飞快地闪动，成了一条
可怕的红叉叉。都说七蜂八蛇，毒性最大，现在正是阴历八月。白秋揭开笼盖，只
觉大腿内侧麻酥酥的。他记起了打蛇打七寸的老话，便故作镇定，对准一条大蛇的
七寸叉去，然后用力一夹，扯了出来。蛇便顺着铁夹缠了起来，蛇尾扫了一下白秋
的手背，一阵死冷死冷的感觉顺着手臂直窜背脊。这时白秋才想起不知怎么杀死这
条蛇。他只知道蛇皮是要剥的，就问，是剥活的还是怎么的？
    老板对白秋更是肃然起敬了，说，你老兄还真有本事，还敢剥活蛇？英雄英雄！
不过一蛇四吃只要蛇血的，还是杀了再剥吧。老板说着就拿了刀和碗来。
    白秋却不在厨房里杀蛇，举着蛇到了店子外面。老板和老虎便跟了出来。白秋
操了刀，心想这同杀鸡不是一回事？就割开了蛇脖子。蛇血喷射而出，溅在手上冰
凉冰凉。白秋全身发麻，真想马上丢掉手中这长物。他怕自己胆怯，反而将蛇抓紧
了。蛇在挣扎，将白秋的手臂死死缠了起来。这时围拢了许多人，一片啧啧声。
    血流得差不多了，蛇便从白秋手臂上滑了下来。白秋这会儿不紧张了，却又想，
怎么剥这蛇皮呢？他记得自己小时候剥过一只兔子。他便将蛇钉在一棵梧桐树上，
小心地将蛇脖子处割开一圈，按照他剥兔子的经验，小心地将蛇皮往下拉。蛇肉就
一节一节露了出来，先是白的，立即就渗出了血色。
    皮剥完了，白秋接过老板递过的小刮刀开膛。他先摘下蛇胆，脖子一仰生吞了
下去。围观的人哄地一声，退了一步。有的人不停地吐口水。白秋越发得意，收拾
内脏的动作更加麻利。
    弄完了，老板拿盘子端走了蛇肉。围观的人才摇头晃脑，啧啧而去。
    老板越发殷勤了，亲自倒了水来让白秋洗手，还高声大气招呼服务员快拿肥皂
来。
    蛇肉很快弄好了，端了上来。老板笑道，蛇胆这位兄弟先吃了，就只是一蛇三
吃了。白秋和老虎一齐笑了起来。两人重新添酒，对饮起来。
    老板忙了一阵，出来同两人搭话，说，老虎兄弟是常客，这位兄弟有点面生。
我还没请教尊姓大名哩。
    小弟姓苏，苏白秋。
    老板忙说，苏白秋，这名字好听。也是城里人吗？怎么不曾见过？
    老虎说话了。我这兄弟受了点委屈，同我一样，也在里一面呆了几年，才出来
的。他是绝顶聪明的人，一肚子书。不是他仗义替朋友出气，早上名牌大学了。
    老板一下子拘谨起来，说，对不起，对不起。我是有眼不识泰山。我要是不猜
错的话，这位苏老弟一定是一中苏老校长的公子？
    白秋笑道，什么公子？落难公子，落难公子。
    老板叫服务员取了个酒杯来，自己斟上一杯酒，说，对这位苏老弟我是久仰了。
我也是你爸爸的学生哩，我姓龙，叫龙小东。你爸爸还记得我哩。来来，我敬二位
一杯，算是我为苏老弟接风洗尘吧。
    三人一同干了。龙小东又说，难得有这样的机会结识苏老弟，这一蛇四吃就算
我送的菜了。
    酒喝得差不多了，两人买了单，起身要走。老板见蛇血还没吃，就说，这是好
东西，莫浪费了。刚才白秋本是要老虎喝的，老虎说他不敢喝生血，就谦让白秋。
后来只顾说话，也就忘了。这会儿老板一提醒，白秋回头端起蛇血，一口喝了。
    两人出了门，又说了些酒话，约好明天见面，这才分了手。
    酒喝得有些过量，白秋心里像有团火在焚烧。他嘴里喷着蛇的血腥味，白河县
城在他的脚下摇晃。
    也许因为苏家太知名，白秋杀蛇的事很快在白河县城流传开来，而且越传越神。
有人说，白秋关了几年，胆子更加大了，心也更加狠了，手也更加辣了，杀了蛇吃
生的。好心的人就为白秋可惜，说一个好苗子，就这么毁了。
    过了一阵，种种传言终于到了苏老两口的耳朵里。苏老一言不发，只把头低低
地埋着。林老太太却是泪眼涟涟，哭道，这个儿子只怕是没救了，没救了。都怪你
啊，你做事太猪了。白秋本可以不进去的，你偏相信公安那些人。
    林老太太说中了苏校长的痛处，令他心如刀绞。但他只是脸上的肌肉微微抽了
一下，什么表情也没有。儿子的遭遇已完全改变了老人的个性，他总是那么孤独、
忧郁和冷漠。
    这天下午，白秋在家睡了一觉起来，洗了脸就往外走。林老太太想同他说话，
但林老太太只望了他一眼就不敢开言了。他的脸色阴得可怕，目光冷冷的。林老太
太想起大家说儿子吃生蛇的事，不禁打了一个寒颤。白秋下楼去了。林老太太走到
阳台上，让晾着的衣服遮着脸，偷偷地看着儿子。只见儿子从校园里一路走过，前
面的人就纷纷让路，背后的人就指指戳戳。儿子拐了弯，往大门口去了，马上就有
一帮男生躲在拐弯处偷看。似乎校园里走过的是人见人怕的大煞星。林老太太脚有
些发软了，扶着墙壁回了屋里。
    白秋径直去找了老虎。老虎带白秋来到城西的桃花酒家，进了一间包厢。一会
儿，六位水灵灵的姑娘笑着进来了。老虎同她们挨个儿打招呼。见了这场面，白秋
猜着是怎么回事了。一会儿老板也来了，是一位极风致的少妇，老虎叫她芳姐。芳
姐笑眯眯望着白秋说，老虎兄弟真的不吹牛，这位白老弟真的果然仪表堂堂，一表
人才！白秋竟然一下子红了脸。所有女人都瞅着他。芳姐拍拍白秋的肩头说，我请
客，兄弟俩玩个开心，芳姐暂时失陪了。这女人刚要出门，又回过头来，说，白老
弟今后可要常来芳姐这里玩啊。白秋点点头，心都跳到嘴巴里衔着了。肩头叫芳姐
拍了一下的感觉久索不散。
    刚才这么久，白秋一直只是拘谨地笑，不曾说过一句话。
    老虎说，这些姐妹们都是出来混碗饭吃的。可有些男人玩过之后耍赖，不肯给
钱。有回小春姑娘没得钱还不说，还叫那家伙打了。小春找到我，我让几个兄弟教
训了那小子，让那小子乖乖地给了双倍的钱。后来，这些姐妹们就都来找我了。这
些姐妹们也可怜，我就帮了她们。
    那位叫小春的姑娘就扭了扭身子，说，我们都搭帮了老虎大哥，不然就要吃尽
苦头了。众姐妹一齐附和，是的是的。
    很快菜上来了，就开始喝酒。白秋还有些不适，老虎同小春做出的动作他看不
人眼。女人们却你拍我，我拍你，笑声不绝。他怕人笑话，就只好陪他们笑。老虎
见白秋总是不动，就说，你别太君子了，放开一点。香香，你去陪白大哥。叫香香
的女人走了过来，手往白秋肩上一搭，身子就到了白秋腿上。白秋还从未经历过这
事，禁不住浑身发抖。
    白秋不知说什么好，就随口问道，香香贵姓？他这一问，大伙儿都笑了起来。
    香香嫣然一笑，说，我们是没有姓的，你只叫我香香就是了。白哥要是喜欢，
就叫我香儿吧。香香把脸凑得很近，眼睛笑成了两弯新月。白秋见这女人模样儿还
不错，只是鼻子略嫌小了点。
    白秋就叫了一声香儿。香香颤颤嗲嗲地应了。在座的齐声鼓掌。
    香香在白秋身上放肆风情，弄得别的女人都吃醋了。小春玩笑道，白哥是黄花
儿，香香有艳福，你可要请客哩。香香越发像捏糖人似的，往白秋怀里乱钻，撩得
白秋口干舌燥。
    香儿，我口渴死了。白秋说。
    香香抿了一口茶，对着嘴儿送到白秋嘴里。大家哄然而笑，都说香香这骚精真
会来事。香香也不管他们笑不笑，又抿了口茶送到白秋嘴里。
    白秋酒喝得很多，不知不觉就醉了。醒来时已睡在床上，身边躺着一个女人。
他知道是香香，心便狂跳起来。他开始害怕自己荒唐了，想要起床。女人见白秋醒
了，就转过脸来，问，好些了吗？白秋仔细一看，却是芳姐。芳姐捧着白秋的头，
说，他们都走了。你喝得太多了，不省人事，把我吓死了。我把你留下了，又叫车
送到这里来了。不是酒店，是在我家里，就我一个人，你放心休息吧。
    芳姐只穿了件宽松的睡衣，露着一条深深的乳沟。白秋心乱，忍不住打颤。芳
姐问，冷吗？是发酒寒吧。来，芳姐抱着你。不等白秋说什么，芳姐早把他搂在怀
里了。白秋不好意思把下身贴过去，便拱着屁股。
    芳姐说，白秋你是干净身子，不要跟她们去玩，免得染病。老虎爱和她们玩，
迟早要吃亏的。
    白秋问，她们不是你请的吗？
    芳姐说，哪是我请的？我听老虎说了，你原来还是个学生，这几年也不在家，
不知道现在社会变到哪一步了。人都变鬼了。你开酒店，没有女人陪酒，客人就不
会来，生意就做不下去。请女人吗？公安的又三天两头地来找碴。这些女人都是自
己找上门来的，我不给她们开工资，但也不收她们伙食费。她们就像一群赶食的鸟，
哪里食多就往哪里飞。你这里要是生意不好，她们又找别的店子去了。她们只凭自
己本事去陪客人喝酒，客人开的小费归她们自己。要是有人带她们出去睡觉，我也
不管，出事我不负责。但是有一条是死的，决不允许她们同男人在我店子里乱来。
就是这样，公安的也常来找麻烦。后来全靠老虎帮忙，公安那边算是摆平了。老虎
在公安有朋友，也常带他们来这里玩玩。
    白秋听着这些，全是新鲜事，但他也不怎么感叹，只是阴了一下脸。芳姐就问，
怎么？不高兴了是吗？芳姐说着，就一手搂着白秋的屁股往自己身上贴。白秋再也
拗不过了，就硬邦邦地顶了过去。芳姐的肚皮被戳得生痛，就爱怜地揉揉白秋的脸，
啄嘴咬牙地说，好老弟，你真傻呀！说罢就脱下了睡裙。
    白秋醒来，只是一个人孤零零躺在床上。脑子里像是灌满了浆糊，把昨夜经历
过的事情稀里糊涂粘在一起，怎么也想不清白。起了床，就见芳姐留了一张条子：
你起床以后，洗脸吃饭，饭在锅里。
    条子没有开头，也没有落款。白秋这下好像突然清醒了，满心羞愧，脸也没洗，
拉上门就出来了。
    出了门，才知芳姐住的是三楼，下楼估了下方向，又知这是城东。他马上就想
起白一了，她的家就在附近。他这会儿想不到应去哪里，家是不想回的。在外同朋
友们还有说有笑，只要回到家里，他就说不出一句话来，他也想过父母的难过，但
就是开不了心。
    白秋这么一路烦躁着，就到白一家门口了。他在外面站了一会儿，才上前敲了
门。门开了，白一歪着头探了出来，微笑着问，是白秋哥吗？
    白秋又是一惊。你怎么知道是我？你未必有特异功能？
    我是神仙啊！白一把白秋让进屋来，才说，你敲门的声音我听得出来。
    两人就找一些话来说。白秋尽量显得愉快些。白一却说，白秋哥，你好像精神
不太好？
    哪里？我很好的。
    白一脸朝白秋，默然一会儿，说，你精神是不太好。我看不见，但我感觉得出。
你是一副没精打采的样子，就像那些没睡醒的人，脸也没洗，头也没梳就出门了。
你去洗个冷水脸，会清醒些的。
    白秋被弄得借头借脑，去厨房倒水洗了脸，还梳了下头发。
    白秋回到客厅，白一已坐在风琴边了。白秋哥，我想弹个曲子给你听，你要吗？
    当然要，当然要。白秋忙说。
    白一低了一会儿头，再慢慢抬手，弹了起来。曲子低回，沉滞，像是夏夜芦苇
下面静谧的湖水。起风了。天上的星星隐去了，四野一片漆黑。风越来越大，惊雷
裂地，浊浪排空。芦苇没了依靠，要被汹涌的湖水吞噬了。但芦苇的根是结实而坚
韧的，牢牢咬住湖底的泥土，任凭湖水在兴风作浪……风势渐渐弱了，天际露出了
曙色。又是晨风习习，湖面平展如镜。芦苇荡里，渔歌起处，小船吱呀摇来……
    白一弹完了，理了理搭下来的头发，半天不说话。白秋说，真好。是什么曲子？
白一这才转过脸来，说，没有曲名。你在外面这几年，我和哥哥总是记起你。哥哥
又不能去看你。他只要回来，我俩总爱说你。哥哥知道你去的地方是湖区，那里有
大片大片的芦苇。芦苇是什么样的，我不知道。我只是从哥哥讲的去猜测，琢磨。
我想那该像女儿的头发吧，长长的软软的，在风中飘啊飘啊。有时一个人在家没事，
就想起你在那里受苦。那里有很多芦苇……哥哥不在家，我又不能同别人说你，就
一个人坐着由着性子弹曲子。
    白秋很感动。他似乎意识到自己同白一存有某种灵犀。这是非常奇妙的事。但
他没有说出来。白一见他不作声了就问，你在想什么？白秋说，不哩。我在想，你
这架风琴太破旧了。我今后要是赚钱了，买一架钢琴送你，你要吗？白一脸一下子
红了，说，我哪当得起？白秋说，你自一妹妹当不起谁当得起？
    闲话着，白一爸爸回来了。一见白秋，把眼睛瞪得老大，说，哎呀呀，白秋你
在这里呀！你爸爸妈妈找你找得发疯了。你昨晚家也不回，哪里去了？
    白秋脸上顿时发烧，说，昨天跟朋友喝酒，晚了就没有回去了。
    王亦哲转身对女儿说，你女儿家的，一个人在家要小心，来了生人不要随便开
门，白秋便手足无措了。王亦哲说罢停一会儿，又说，就是白秋来了，也要听清楚
是他才开门。
    白秋听出了白一爸爸的意思，就起身说，王叔叔我回去了。白一爸爸客气几句，
就进屋去了。白一站在门口，叫住白秋，说，我爸爸这几天心情不好，一定是他工
艺美术社生意不好。要么就是碰到什么麻烦了。你常来玩啊。白秋答应常来看她。
原来白一爸爸他们文化馆日子不好过了，县里只拨一半工资，少的自己想办法。白
一爸爸就开了家“亦哲工艺美术社”。
    从白一家出来，碰上西装革履的朱又文。朱又文好像老远就看见白秋了，目光
却躲了一下。白秋就目不斜视，挺着身子走自己的路。两人本已擦肩而过了，朱又
文似乎又觉得过意不去，猛然回头，说，这不是白秋吗？白秋也佯装认不出了，迟
疑片刻，说，哦哦，是又文。这么风光，真是认不出了。两人客套几句就分手了。
当年袭击三猴子，本是朱又文最先出的主意。要是白秋把他顶出来，说不定他也要
关三年。但白秋没有说出他来。白秋今天见朱又文对他是这个样子，心里很不舒服。
    白秋回到家里，妈妈像是见了陌生人样地望着他，半天不回眼。爸爸望他一眼
就埋了头。白秋根本不听妈妈爸爸说什么，也不想吃中饭，只想回房睡觉。刚要去
房间，爸爸说话了。你回来几个月了，天天像鬼魂一样满街游荡。今后到底怎么办，
你想过没有？白秋本来不想搭腔的，但爸爸嚷个不停，他也就喊了起来。怎么办？
我知道怎么办？是我愿意变成这个样子吗？难道我就不会做人上人？我本来可以体
体面面过一辈子的，是你！是你这个迂夫子毁了我一生！白秋说罢，转身进房，砰
地关上了门。
    妈妈被吓得嘴巴半天合不拢。父亲深深地叹了一声，颓然瘫在了沙发里。迂夫
子？我真是迂夫子吗？是啊，我真的很迂啊！老人想起前几天在街上碰上的一位男
生。这学生原来读高中时最调皮，成绩最差。现在他混得最好，自己办起了公司，
当了不大不小的老板。这学生见了老师，格外尊重，硬是要请老师下馆子喝几杯。
老人心里闷，也就随他去了。喝了几杯酒，老人问他怎么这么有出息了？学生哈哈
一笑，说，这个容易啊！只要把学校里老师教的大道理全部反过来用，就放之四海
而皆准！老人被弄糊涂了，望着学生那张过早发福的胖脸，觉得这个世界真的很陌
生了。
    白秋在家要死不活地睡了几天，出来到街上闲逛。正巧碰上老虎。老虎清白秋
喝茶。两人坐下之后，老虎说，你不够朋友，这么多天都不出来玩一下。我又不敢
到你家去。白秋说，有什么不敢的？我家又没有老虎。老虎说，我怕你爸爸，他老
人家蛮有股煞气哩。白秋就不说什么了，只问他有什么事吗？老虎说，事倒没什么
事。只是芳姐要找你，说要你帮什么忙。白秋脸就红了，胸口狂跳不已，支吾道，
知道了。
    白秋岔开话题，问老虎靠什么发财。老虎神色有些得意，说，也不一定。那天
你见的那些妹子，我保护她们的安全，她们每人每月给我两百块。这钱在她们不算
多。我也不多要，凑在一起也有千把块了。再就是帮别人催账。有些人借了钱耍无
赖，不肯还，我一出面，他们老老实实还钱。你借人家一万，我要你还一万五你也
得还。这些事都用不着我自己出面，我手下的兄弟都很铁的。
    白秋听罢，摇了摇头。老虎觉得奇怪，问，怎么了？白秋说，你这么搞不行哩。
老虎板了脸，说，听你这口气，就像公安。白秋笑道，老虎，你我是患难之交，千
金难买。我这不是教训你，我这么说是有道理的。我们这些人出来之后是没有人帮
助的，但人人都瞪着我们。我们就得聪明些，既要讨碗饭吃，又不能让人抓了把柄。
不然，我们要是再出事，就不是送去劳教，而是正儿八经坐牢！
    老虎一副不信邪的样子，说，那你说我们怎么活？去招工？有人要我们吗？要
么干脆当干部去？笑话。
    白秋摆摆手，说，你听我讲完吧。就说你帮的那几个妹子，你说是做好事，她
们也要你撑腰。但人就怕背时，一旦有人耍弄你，你就成了胁迫妇女卖淫了。
    老虎发火了，红着脸说，谁胁迫她们了？是她们找上我的。她们找上我时×都
生茧了！
    白秋不火，仍只是笑笑，又说，你发什么火呢？我是说，要是有人整你，没边
的事都可以给你编出来，还莫说你这事到底还有些影子呢？还有你帮人催账的事，
弄不好人家就告你敲诈勒索。
    老虎不服，说，你的意思是要我去拉板车？这是我老虎做的事吗？
    白秋说，不是这意思。
    老虎想想，觉得也对，就说，我先按你说的试试。你知道我一向是信你的，你
读的书比我多。反正你的事就是我的事，我的事就是你的事。我就是赚了钱，也不
急着买棺材，还不是朋友们大家花？
    老虎的这股豪爽劲，白秋是相信的。在里面同处了两年，老虎对白秋像亲兄弟
一样。但老虎对别人也是心狠手辣的。白秋想劝他别太过分，都是难兄难弟。又怕
老虎说他怕事，看不起他，就始终没说。老虎出来之前，专门交待自秋，心要狠一
点，不然别人就不听你的，你自己就会吃亏。白秋想这是老虎的经验之谈，一定有
道理。但轮到他做元帅了，狠也照样狠，却做得艺术些。他只是不时让几个大家都
不喜欢的人吃些苦头，威慑一下手下的喽罗。
    老虎问白秋，你自己想过要干些什么吗？
    白秋说，没想过。我现在天天睡觉，总是睡不醒。老虎，你知道三猴子现在怎
么样了吗？
    老虎说，三猴子现在更会玩了。看上去他不在外面混了，正儿八经开了家酒家，
其实他身后仍有一帮弟兄。三角坪的天霸酒家就是他开的，生意很好，日进斗金啊！
他那个东西叫你废了，身边的女人照样日新月异。听说他现在是变态，女人他消受
不了，就把人家往死里整。女人留他钱的，或是上了他当的，跟了他一段就受不了
啦，拼死拼活要同他闹翻。可是凡跟过他的女人，别的男人你就别想沾，不然你就
倒霉。白秋你也绝，怎么偏偏把人家的行头废了呢？
    白秋笑道，也不是有意要废他。只是他把我同学那地方捏肿了，我们一伙同学
就以牙还牙。不想几十个同学都往那地方下手，哪有不废的？嗯，原来跟他的那个
秀儿呢？
    老虎叹道，秀儿也惨。她不跟三猴子了，又不敢找人。去年国全局有个男的追
她，羊肉没得吃，反沾一身臊，结果被人打得要死还不知是谁下的手。秀儿他妈的
长得硬是好，只怕也快三十岁的人了，还嫩得少女样的。这几年县城里也有舞厅了，
秀儿原来就是唱戏的，就去舞厅做主持，也唱歌。人就越加风韵了。馋她的人很多，
就是再也没人敢下手。
    白秋又故作漫不经心的样子，问，芳姐这人怎么样？
    老虎说，芳姐的命运同秀儿差不多。她的丈夫你可能不知道，就是前些年大名
鼎鼎的马天王，他出名比三猴子还早几年。马天王好上别的女人后，同她离了婚。
可也没有人敢同她好，怕马天工找麻烦。后来马天王骑摩托车撞死了，不知为什么，
她仍没有找人。不过她开酒店也没人敢欺负她，她娘家有好几个哥哥。
    白秋说，其实马天王我也听说过。有人说马天王的哥哥就是城关派出所的马所
长？那会儿社会上的事我不清楚，连他马什么名字都不知道。
    他叫马有道，现在是县公安局的副局长了。老虎说。
    白秋又说，芳姐说公安的老找她们酒店的麻烦，马有道这个情面都不讲？
    老虎哼哼鼻子，说，马有道是个混蛋，哪看她是弟媳妇？还想占她的便宜呢！
芳姐恨死他了。
    白秋本想再打听一些芳姐的事，但怕老虎看出什么，就忍住了。这事说来到底
不好听。他也不准备再上芳姐那里去。这几天一想起自己同芳姐那样，心里就堵得
难受。
    他现在不想别的，只想找个办法去报复三猴子和马有道。要不是这两个人，他
这一辈子也是另一个活法了。其实在里面三年，他没有想过出来以后要做别的事，
总是想着怎么去报复这两个人。
    喝了一会儿茶，老虎说，反正快到晚饭时间了，干脆到桃花酒家去喝几杯吧，
芳姐正要找你哩。白秋不想去，就说，你要去就自己去吧，老娘要我早点回去有事
哩。两人这就分手了。
    晚上，白秋怎么也睡不着。他想自己这一辈子反正完了，父母也别指望他什么
了。他今后要做的事就是复仇！复仇！他设计了许多方案，往往把自己弄得很激愤。
可冷静一想，都不太理想。
    夜深了，他却想起了芳姐。那天晚上同芳姐的事情简直是稀里糊涂。这是他第
一次同女人睡觉，一切都在慌乱之中。现在想来，芳姐没有给他特别的印象，只有
那对雪白的大乳房，劈头盖脑地朝他晃个不停。
    白秋心里躁得慌，坐了起来。屋里黑咕隆咯，可芳姐的乳房却分明在他眼前晃
来晃去。他受不了啦，起身穿了衣服出门了。
    已经入冬，外面很冷，白秋跑了起来。县城本来就不大，晚上又不要让人，一
下就到芳姐楼下了。他径直上了三楼，敲了门。谁呀？芳姐醒了。他不作声，又敲
了几声。谁呀？声音近了，芳姐像是到了门背后。白秋有些心跳了，声音也颤了起
来，说，是我，白秋。
    门先开了一条小缝，扣着安全链。见是白秋，芳姐马上睁大了眼睛，稀里哗啦
摘下铁链，手伸了过来。
    白秋一进屋，芳姐就忙替他脱衣服，说，快上床，这么冷的天。芳姐把手脚冰
凉的白秋搂进怀里，心肝肉儿地喊个不停，边喊边问冷不冷。白秋只是喘着粗气，
也不答话，手却在芳姐身上乱抓起来。芳姐就用她那温润的小嘴衔着白秋的耳垂儿，
柔柔地说，好弟弟别急，好弟弟别急，慢慢来慢慢来，让芳姐好好教你，芳姐会叫
你离不开她的……
    白秋在芳姐那里一睡就是一个星期，一日三餐都是芳姐从酒家送来。芳姐很会
风情，叫他销魂不已。但当他独自躺在床上时，心里便说不出的沮丧，甚至黯然落
泪。他好几次起身要离开这里，却又觉得没有地方可去。
    这天清早醒来，白秋说想回家去。芳姐很是不舍。白秋忍了半天才问，我们的
事别人会知道吗？芳姐说，你我自己不说，别人怎么会知道？怎么？你怕是吗？白
秋说，怕有什么怕的？只是……白秋说了半句又不说了。芳姐就抚摸着白秋说，马
天王死了五年了，这五年我是从来没有碰过男人。我等到你这样一个棒男人，是我
的福气。但我到底比你大十来岁，传出去也不好听。我也要面子，我不会让人知道
我们的事。
    白秋枕着芳姐的胸脯问，芳姐你怎么知道我会对你好呢？
    芳姐妩媚一笑，说，刚见到你时，一眼就见你真的很帅。但只当你是小弟弟，
没别的心思。再说，你是老虎的兄弟，我也就不把你放在心上。不瞒你说，老虎这
人我是不喜欢的。我要用他对付烂仔和公安，他来了我就逢场作戏，让他喝一顿了
事。那天你喝得醉如烂泥了，他们那些人都不可能留下来看着你，就只有我了。我
让他们都走了，我一个人守着你，用热毛巾为你敷头。我死死望着你，眼睛都不想
眨一下。没有别人在场，我偷偷舔了舔你的嘴唇。这下我像着了魔，实在控制不了
自己了。我也就不顾那么多，叫来出租车，把你送回来了。你知道吗？我是一个人
把你从下面一口气背上三楼的。我一辈子还没有背过这么重的东西啊。
    白秋很是感动，撑起身子望了一会儿芳姐，伏下去吻了她。芳姐也激动起来，
咬着白秋的嘴唇热烈地吮着。白秋想自己真的很爱这女人了。但他很清楚，知道这
种事是见不得天日的。爱情是势利的，这种事要是发生在某些有地位有脸面的大人
物身上，说不定会成为爱情佳话流传千古，而发生在他苏白秋身上，只能是鬼混！
    白秋要起床，芳姐按住他的肩头，不让他起来。她说，我先起来，你再睡一会
儿吧。
    芳姐刚穿好一件羊毛衫，白秋突然感到胸口一阵空辘辘的味道，忍不住一把抱
住芳姐。芳姐不再去穿衣，停下手来搂着白秋。白秋将手伸进芳姐怀里，轻轻地抚
摸。芳姐的乳房丰满而酥软，这几天白秋总是抚摸着它们。它们时而叫他激动万分，
逗得他很雄壮地做着非常快人的事情；时而叫他安详无比，催他沉入深深的梦乡。
    不知是激动还是寒冷，芳姐浑身颤抖了起来。白秋正要问她是不是很冷，感觉
脸上一阵温热。芳姐在流泪。白秋马上把她拥进被窝里，一边亲着她，一边脱了她
的衣服。
    白秋尽情地甜蜜了一回，就摸着芳姐的乳房，酣然入睡了。醒来已是上午十一
点了。芳姐在床头放了一张字条：
        秋：
        我过去了。你睡得很好看，像个孩子。你休息好了
    就回去看看吧。我留了一个钥匙在桌上，我随时都等
    着你来。吻你的嘴唇和鼻子！
                                               芳
    白秋把钥匙放进口袋，心便跳了一下。
    白秋出了门，猛然想起要经过白一家门口，就转身绕了道。他说不清自己的心
情，反正不想从她家门口走。想到自一，他无端地感到胸口发问。
    回到家里，已是十二点钟了。妈妈问他这几天哪里去了，叫妈妈好担心。白秋
说，你不用担心，死不了的。爸爸黑着脸，说，问你一句，你就是这个口气。你成
天在外面混，硬是要再进去一回才心甘是吗？这话惹火了白秋，他吼道，你还想送
我进去？告诉你，没那么容易！你们口口声声是为了我好，不就是嫌我扫了你们的
面子吗？我不高兴呢，就这么玩一天算一天；高兴了呢，就去做个什么事情。我要
是做起事来，五年之内不发大财，不捞个政协委员的帽子戴戴，我就不是人！
    白秋说完，就自个儿进厨房找东西吃去了，也不顾父母气成什么样子。
    吃了碗饭，白秋坐下来看电视，旁若无人的样子。没有好的节目，他便将台换
来换去。两位老人坐在一边，像两只受了惊的老猫。白秋猛然想起自己一个小时之
前还沉醉在温柔之乡，而真实的世界却是在这里！他觉得很没有意思，丢掉手中的
遥控器，进了房里，蜷到床上去了。
    父亲望着儿子那扇紧闭的门，目光呆滞而灰暗。他一直想心平气和地同儿子说
说话，可话一出口就变味了。他知道自己刚才的话刺痛了儿子，心里有些后悔。他
的确又说不出别的什么话来，似乎自己的观念、思维、语言和表达方式都已属于另
一个时代了，他无法同这个陌生的世界交流了。
    这天下午，白秋来到上次同老虎吃蛇的馆子，老板龙小东很客气地招呼他。白
秋问有没有活蛇，想买一条。龙小东觉得奇怪，问他买活蛇干什么？苏老弟自己也
开馆子？白秋笑道，哪里。我是想自己回去做了吃。只要你这里弄蛇肉，我就是以
后开了馆子也不会弄的。做朋友啊，就不要抢朋友的生意是不是？龙小东拍拍白秋
的肩膀，说，老弟够意思！这蛇算我送了！说着就叫师傅捉了一条大活蛇来。白秋
硬要过秤付钱，说，这不行这不行。说不定我吃上瘾了，天天要来买，我怎么好意
思？这么一说，龙小东才勉强收了钱。
    当夜，白秋睡到凌晨两点多钟，爬了起来，提着蛇出了门。他来到天霸酒家门
前，将蛇从门傍的花窗放了进去。然后径直去了芳姐那里，悄悄开了门。他钻进被
窝，芳姐才惊醒，喜得她欢叫起来。
    第二天中午，天霸酒家的吧台下面钻出一条蛇来，吓得几个小姐尖叫起来，慌
慌张张爬到吧台上。客人们不知发生了什么事，却见那蛇向厅中央逶迤而来。全场
大惊，纷纷夺路而逃。厨房师傅跑了出来，壮着胆子想去打，那蛇又出了大门，向
街上爬游。街上人见了，哄地散到一边。立即有许多人远远地围着看热闹。几个胆
大的后生捡了石头去打，手法又不准。一会儿，那蛇就钻进下水道里去了。人们半
天不敢上前看个究竟。
    不多时，很多人都知道天霸酒家钻出一条蛇来，有说从吧台出来的，有说从服
务员被窝里出来的，还有说从酱油缸子里钻出来的。
    次日上午十点多钟，天霸酒家浸药酒的大酒缸后面又爬出一条蛇来。这时还没
有客人，只把一个服务员吓瘫在地上起不来。厨房师傅这回毫不犹豫，操起棍子就
朝蛇头打去，几下就把那蛇打死了。大家都说是昨天跑了的那条蛇。里面搞得闹哄
哄的，门口便挤了许多人。有人就说，蛇是灵物，昨天来了，今天又来，只怕有怪。
今天三猴子自己在场，听人这么说，他将眼一横，吼道，少讲些鬼话！今天我吃了
这条蛇，看有没有怪！别人也就不敢说什么了。这天中午和晚上的客人却少了许多。
三猴子叫师傅炖了这条蛇，自己同红眼珠他们几个兄弟喝了几杯。三猴子有意张扬，
说这清炖蛇的味道真好，汤特别鲜美。
    第三天，三猴子自己一早就到了酒家。他心情不好，龙睛虎眼的样子，说，我
就要看是不是硬出鬼了。那条蛇叫我一口一口地嚼碎了，看它是不是从我肚子里爬
出来了！他坐在厅中间抽了一会儿烟，发现墙角边那两张圆桌面子，就叫来服务员，
骂道，你们是怎么回事？我昨天讲了，叫你们把那两张桌面收到里面去，就是没人
收！两个服务员就低着头，去捡桌面。两人刚拿开桌面，立马叫了起来。一位服务
员倒了下来，叫桌面压着，全身发软。
    墙角蜷着一条大蛇！
    三猴子脸都吓青了。厨师跑了出来，手脚抖个不停。三猴子叫厨师快打快打！
厨师只是摇头，不敢近前。半天才说，我完了，我完了。三猴子怔了一会儿，见所
有人都跑出去了，自己也忙跑了，感觉脚底有股冷嗖嗖的阴风在追着他。
    外面早围了许多人。厨师一脸死气，说，我只怕要倒霉了。蛇明明是我昨天打
死的那条，我们还吃了它。今天它怎么又出来了呢？厨师说着就摸着自己的喉头，
直想呕吐。这回三猴子不怪别人说什么了，他不停地摸着肚子，好像生怕那里再钻
出一条蛇来。
    一位民警以为出了什么事，过来问情况。一听这怪事，就严肃起来。不要乱说，
哪会有这种事？说罢就一个人进去看个究竟。一会儿出来了，说，哪有什么蛇？鬼
话！
    三猴子和厨师却更加害怕了。刚才大家都看见了的，怎么就不见了呢？民警哄
了一阵，看热闹的人才慢慢散了。
    三猴子的脸还没有恢复血色。他叫厨师同他一道进去看看。厨师死活都不肯，
说他不敢再在这里干了，他得找个法师解一解，祛邪消灾。服务员们更是个个哭丧
着脸，都说要回去了，不想干了。她们惦记着自己放在里面的衣服，却又不敢进去
取，急死人了。
    不几天，天霸的怪事就敷衍成有校有叶的神话了，似乎白河县城的街街巷巷都
弥漫着一层令人心悸的迷雾。有一种说法，讲的是三猴子作恶太多，说不定手上有
血案，那蛇定是仇人化身而来的。
    天霸关了几天之后，贴出了门面转租的启事。白秋找老虎商量，说他想接了天
霸的门面。老虎一听，说，白秋你是不是傻了？天霸的牌子臭了，你还去租它？白
秋说，人嘛，各是各的运气。他三猴子在那里出怪事，我苏白秋去干也出怪事？不
一定吧！我同三猴子不好见面，拜托你出面。既然牌子臭了，你就放肆压价。老虎
见白秋硬是要租这个门面，就答应同三猴子去谈谈。
    因为再没有别的人想租，老虎出面压价，很快就谈下来了。半个月之后，天霸
酒家更名天都酒家，重新开张了。老虎在县城各种关系都有，请了许多人来捧场。
这一顿反正是白吃，一请都来了。白秋请了在县城的所有同学，差不多也都到了，
只是朱又文没来。就有同学说朱又文不够朋友。什么了不起的？不就是搭帮他老子，
捞了个银行工作吗？听说他老子马上要当副县长了，今后这小子不更加目中无人了？
白秋笑笑，说，不要这么说，人家说不定有事走不开呢？
    龙小东不请自到，放着鞭炮来贺喜。他拍拍白秋的肩膀，说，苏老弟，大哥我
佩服你！你不像三猴子，他妈的不够意思！说着又捏捏白秋的肩头，目光别有意味。
白秋就拉了拉他的手，也捏了捏。两人会意而笑。
    三猴子也来了，他是老虎请来的。三猴子进门就拱手，说老虎兄弟，恭喜恭喜！
老虎迎过去，握着三猴子的手说，你得恭喜我们老板啊！说着就叫过白秋。
    三猴子早不认识白秋了，只见站在他面前的是个高出他一头壮实汉子。三猴子
脸上一时不知是什么表情，白秋却苦无其事，过来同他握了手，说感谢光临。
    三猴子坐不是立不是，转了一圈就走了，饭也没吃。白秋脸上掠过一丝冷笑。
    天都酒家头几天有些冷清，但白秋人很活泛，又有芳姐指点，老虎又四处拉客。
过不了几天，生意就慢慢好起来了。
    白秋名声越来越大，县城几乎所有人都知道天都酒家的白秀才。又有在里面同
他共过患难的兄弟出来了，都投到他的门下。城里烂仔有很多派系，有些老大不仁
义，他们的手下也来投靠自秋。白秋对他们兄弟相待，并没有充老大的意思。他越
是这样，人家越是服他。老虎名义上带着一帮兄弟，可连老虎在内，都听白秋的。
    白秋花三天工夫就钓上了秀儿。秀儿认不得他，同他上过床之后，才知道他就
是几年前废了三猴子的那个人。秀儿吓得要死，赤裸裸坐在床上，半天不知道穿衣
服。这女人大难临头的样子，将两只丰满的乳房紧紧抱着，脸作灰色，说，我完了，
三猴子要打死我的。你也要倒霉的。白秋揉着秀儿的脸蛋蛋，冷笑说，不见得吧。
    白秋觉得这秀儿真的韵味无穷，事后还很叫人咀嚼。但他只同她玩一次就不准
备来第二次了。他不想让芳姐伤心，只是想刺刺三猴子。想起芳姐，他真的后悔不
该同秀儿那样了。是否这样就算报复了三猴子呢？真是无聊！
    一天，秀儿亡命往天都跑，神色慌张地问白秋在吗？白秋听见有人找，就出来
了。秀儿将白秋拉到一边，白着脸说，三猴子说要我的命。他的两个兄弟追我一直
追到这里，他们在门外候着哩。白秋叫秀儿别怕，让她坐着别动，自己出去了。白
秋站在门口一看，就见两个年轻人靠在电线杆上抽烟。白秋走过去，那两个人就警
觉起来。见白秋块头大，两人递了眼色就想走。白秋却笑呵呵地，说，兄弟莫走，
说句话。我是白秀才，拜托两位给三猴子带个话。秀儿我喜欢，他要是吓着了秀儿，
会有人把他的蔫茄子摘下来喂狗！
    当天晚上，白秋专门叫老虎和几个兄弟去秀儿唱歌的金皇后歌舞厅玩，他知道
那是三猴子也常去的地方。果然三猴子同他的一帮兄弟也在那里。秀儿点唱时间，
白秋同她合作了一首《刘海砍樵》，有意改了词，把“秀大姐，你是我的妻罗呵”
唱得山响。秀儿唱完了，白秋就搂着秀儿跳舞，两人总是面贴着面。三猴子看不过
去，带着手下先走了。
    白秋觉得不对劲，就对老虎说，你告诉兄弟们，等会儿出去要小心。
    大家玩得尽兴了，就动身走人。白秋料定今晚会有事，就带着秀儿一块儿走。
果然出门不远，三猴子带着人上来了。老虎拍拍白秋，说，你站在一边莫动手，兄
弟们上就是了。老虎上前叫三猴子，说，我的面子也不给？三猴子手一指，叫道，
你也弄耍老子！老虎先下手为强，飞起一脚将三猴子打了个踉跄。混战就在这一瞬
间拉开了。老虎只死死擒着三猴子打，三猴了毕竟快四十岁的人了，哪是老虎的对
手？白秋在一边看着，见自己的人明显占着优势。眼看打得差不多了，白秋喊道，
算了算了！两边人马再扭了一阵，就放手了。白秋站在台阶上居高临下，说，我们
兄弟做人的原则是：不惹事，不怕事。今天这事是你们先起头的，我们想就这么算
了，我们不追究了。今后谁想在我们兄弟面前充爷爷，阔了他！
    三猴子还在骂骂咧咧，却让他的兄弟们拉着走了。老虎听三猴子骂得难听，又
来火了，想追上去再教训他几下。白秋拉住他，说，他这是给自己梯子下，随他去
吧。
    秀儿还在发抖。老虎朝白秋挤挤眼，说，你负责秀儿安全，我们走了。
    白秋要送秀儿回去，秀儿死活不肯，说怕三猴子晚上去找麻烦。女人抖抖索索
的，样子很让人怜。白秋没办法，只好带她上了酒家。刚一进门，秀儿就瘫软起来。
白秋便搂起她。这女人就像抽尽了筋骨，浑身酥酥软软的。白秋将秀儿放上床，脖
子却被女人的双臂死死缠住了。女人的双臂刚才一直无力的搭拉着，此时竟如两条
赤链蛇，叫白秋怎么也挣不脱。
    女人怪怪地呻吟着，双手又要在白秋身上狂抓乱摸，又要脱自己的衣服，恨不
能长出十只手来。
    白秋心头翻江倒海，猛然掀开女人。女人正惊愕着，就被白秋三两下脱光了。
    暴风雨之后，白秋脸朝里面睡下，女人却还在很风情地舔着他的背。白秋心情
无端地沮丧起来。他想起了芳姐，心里就不好受。他发誓同秀儿真的是最后一次了。
    第二天晚上，白秋去芳姐那里。门却半天开不了，像是从里面反锁了。白秋就
敲门，敲了半天不见动静，就想回去算了。正要转身，门却开了。芳姐望着白秋，
目光郁郁的。白秋心想，芳姐一定怪他好久没来了。他进屋就嬉皮笑脸的样子，抱
着芳姐亲了起来。芳姐嘴唇却僵僵的没有反应。白秋说，怎么了嘛！芳姐钻进被窝
里，说，你有人了，还记得我？还为人家去打架！
    白秋这就明白是怎么口事了，心里歉歉的。但他不想说真话，就说，你知道的，
三猴子是我的仇人，不是三猴子，我也不是这个样子了。三猴子太霸道，凡是同他
好过的女人，别人沾都沾不得，这些女人也就再没有出头之日。我就是要碰碰秀儿，
教训一下他，免得他再在我面前充人样。我和秀儿其实也没什么，只是同她一块跳
跳舞，有意刺激一下三猴子。
    芳姐不信，说，人家是县里两朵半花中的一朵啊，你舍得？我又算什么？
    白秋死皮赖脸地压着芳姐，在她身上一顿乱吻。吻得芳姐的舌头开始伸出来了，
他才说，我就是喜欢芳姐！芳姐就笑了，说，是真的吗？你就会哄人！白秋说，是
不是真的，你还不知道？芳姐就轻轻拍着白秋的背，像呵护着一个孩子。
    白秋伏在芳姐胸脯上摩婆着，心里很是感慨。出来这一年多，他在这女人身上
得到过太多的温存。他同芳姐的感情，细想起来也很有意味。当他在芳姐身上做着
甜蜜事情的时候，他是一个成熟的男人，因为他高大而壮实；当他枕着芳姐的酥胸
沉睡或说话时，他又像一个孩子，因为芳姐比他大十一岁。他俩在一起，就这么自
然而然不断地变换着感觉和角色，真有些水乳交融的意思。白秋在一边独自想起芳
姐时，脑海里总是一个敞开胸怀作拥抱状的女人形象，他感觉特别温馨，特别醉人。
    白秋知道马有道好色，就问老虎，手中有没有马有道的把柄。老虎有些顾虑，
怕弄不倒这个人。白秋说，不弄倒这个人，我死不瞑目！我也不想栽他的赃，只是
看有没有他的把柄。
    老虎说，这人既贪财，又好色。贪财你一时搞他不倒，好色倒可以利用一下。
去年香香找到我，说有个姓李的男人玩了她不给钱，只说有朋友会付的。但是没有
人给。她过后指给我看，我见是马有道。我想一定是有人请客，但不知哪个环节出
了差错，没有给香香付钱。马有道当副局长以后，不太穿制服，香香又不认得他。
我只好同香香说，这个姓李的是我一个朋友，就算我请客吧。这马有道同香香玩过
之后，对香香还很上心，常去找她。总不给钱，又耽误人家生意，香香也有些烦躁。
但碍着我的面子，只好应付。
    白秋听了拍手叫好，说，下次他再来找香香，你可以让香香通个信吗？
    老虎说，这当然可以。说罢又玩笑道，香香你也可以找她哩，这女人对你可有
真心哩。
    白秋脸红了，说，你别开我的玩笑了。自从去年我们同香香吃了顿饭，我再没
见到过她哩。这女人的确会来事。
    老虎仍有些担心，说，马有道现在是公安局副局长了，有谁敢下手？再说这么
一来，把香香也弄出来了。
    白秋说，香香我们可以想办法不让她吃苦。只要她愿意，今后就不再干这种事
了，可以到我天都来做服务员。抓人我也可以负责，总有人敢去抓他的。
    原来，城关派出所的副所长老刘，同马有道共事多年，有些摩擦。马有道升副
局长后，没有推荐老刘当所长，而是从上面派了人来。老刘对马有道就更加恨之人
骨了。白秋回来后，有天老刘碰到他，专门拉他到一边，说，当年送你劳教，全是
马有道一手搞的。所里所有人都不同意这么做，马有道要巴结三猴子在地公安处的
姐夫，一定要送你去。马有道他妈的真不是东西，领导就是看重这种人。他也别太
猖狂，这么忘乎所以，迟早要倒霉的。白秋相信老刘的话。见老刘那激愤的样子，
白秋就猜想他巴不得早一天把马有道整倒。
    十多天之后，县里传出爆炸性新闻：县公安局副局长马有道在宏达宾馆嫖娼，
被城关派出所当场抓获。听说县有线电视台的记者周明也跟了去，将整个过程都录
了像。周明时不时弄些个叫县里头儿脸上不好过的新闻，领导们说起他就皱眉头。
宣传部早就想将他调离电视台，但碍着他是省里的优秀记者，在新闻界小有名气，
只好忍着。
    人们正在议论这事是真是假，省里电视台将这丑闻曝了光。小道消息说，这中
间还有些曲折。说是分管公安的副县长朱开福批评了周明，怪他不该录像，损害了
公安形象。我们干部犯了错误，有组织上处理，要你们电视台凑什么热闹？他还要
周明交出录像带。周明被惹火了，说，到底是谁损害了公安形象？他本来就是天不
怕地不怕的，索性把录像带送到了省电视台。省台的人都很熟，对他明说，这类批
评性报道最不好弄，搞不好就出麻烦。周明便大肆渲染了朱开福的混蛋和个别县领
导的袒护。省台的朋友也被说得很激愤了，表示非曝光不可，杀头也要曝光！
    马有道在省电视台一亮相，就算彻底完了。他立即被开除党籍，调离公安战线。
县委还决定以此为契机，在全县公安战线进行了一次作风整顿。朱开福在会上义正
词严的样子，说，一定要把纯洁公安队伍作为长抓不懈的大事。不论是谁，不论他
的后台有多硬，只要他胆敢给公安战线抹黑，就要从严查处，决不姑息！
    白秋将这事做得很机密，可过了一段，还是有人知道了。大家想不到马有道英
雄一世，最后会栽在白秀才手里。马有道平时口碑不太好，人们便很佩服白秋。
    社会上的各派兄弟对他更是尊重。有人提议，将各派联合起来，推选一个头儿。
这天晚上，各派头儿在城外河边的草坪上开会。白秋是让老虎硬拉着去的。他不想
去凑这个热闹。他从来就不承认自己是哪个派的头儿，只是拥有一些很好的兄弟。
但白秋一去，大家一致推选他做头。三猴子没有来，说是生病了，他们那派来的是
红眼珠。红眼珠做人乖巧些，同白秋在表面客套上还过得去。他见大家都推举白秋，
也说只有白秋合适些。
    白秋却说，感谢各位兄弟的抬举。但这个头我不能当，我也劝各位兄弟都不要
当这个头。白秋这么一说，大家都不明白。有人还怪他怎么一下子这么胆小了。
    白秋说，我讲个道理。大家在社会上混，靠的是有几个好兄弟。我们若有意识
地搞个组织，要是出了个什么事，公安会说我们是团伙，甚至是黑社会。这是要从
重处理的。我们自己就要聪明些，不要搞什么帮呀派呀。只要朋友们贴心，有事大
家关照就行了。不是我讲得难听，兄弟们谁的屁股上没有一点屎？要是搞个帮派，
不倒霉大家平安，一倒霉事就大了，这个当头的头上就要开花！我反正不当这个头。
不过有句话，既然大家这么看得起我，我今后有事拜托各位的话，还请给我面子。
    于是这次草坪会议没有产生盟主。尽管白秋死活不就，但这次碰头以后，他还
是成了城里各派兄弟心目中事实上的领袖。只是没有正式拜把，他自己不承认而已。
    兄弟们的推崇并没有给白秋带来好的心情。三猴子和马有道他都报复过了，这
也只是让他有过一时半刻的得意。他现在感到的是从未有过的空虚和无奈。想命运
竟是这般无常！人们公认的白河才子，如今竟成了人们公认的流氓头子！想着这些，
白秋甚至憎恨自己所受的教育了。他想假如自己愚鲁无知，就会守着这龙头老大的
交椅耀武扬威了，绝无如此细腻而复杂的感受。但他毕竟是苏白秋！
    白秋的天都酒家生意很红火。晚上多半是兄弟们看店子，他总是在芳姐那里过
夜。只是时时感到四顾茫然。他从一开始就明白自己同芳姐不会长久的。毕竟不现
实。但芳姐的温情他是无法舍弃的。芳姐不及秀儿漂亮，可他后来真的再也没有同
秀儿睡过觉。秀儿也常来找他，他都借故脱身了。只要躺在芳姐的床上，他就叫自
己什么也别去想。也不像以前那样总是醉心甜蜜事情了，他总是在芳姐的呢哺中昏
睡。似乎要了结的事情都了结了，是否以后的日子就是这么昏睡？
    白秋时不时回家里看看，给妈妈一些钱，或是带点东西回去。妈妈见白秋正经
做事了，心也宽了些。他同妈妈倒是有些话说了，同爸爸仍说不到一块儿去。有回
猛然见爸爸腰有些驼了，胡子拉碴，很有些落魄的样子。他心里就隐隐沉了一下，
想今后对爸爸好些。可一见爸爸那阴着脸的样子，他什么话也说不出了。
    那天晚上他很早就去了芳姐那里。路过白一家门口，又听见白一在弹那只无名
的曲子。他禁不住停了下来，感觉身子在一阵一阵往下沉。犹豫了半天，他还是硬
着头皮敲了门。正好是白一爸爸开的门，笑着说声稀客，脸上的皮肉就僵着了。白
一听说是白秋，立即停下弹琴，转过脸来。白一脸有些发红，说，白秋哥怎么这么
久都不来玩呢？白一爸爸就说，白秋是大老板了，哪有时间来陪你说瞎话？
    白秋听了瞎话二字，非常刺耳，就望了眼白一。白一也有些不高兴，但只是低
了一下头，又笑笑地望着白秋。
    白秋总是发生错觉，不相信这双美丽的大眼睛原是一片漆黑。
    说了一会儿闲话，白一爸爸就开始大声打哈欠。白秋就告辞了。
    一路上就总想着白一的眼睛。他想这双眼睛是最纯洁的一双眼睛，因为它们没
有看见过这个肮脏的世界。似乎也只有在这双眼睛里，白秋还是原来的白秋。
    这个晚上，芳姐在他身下像只白嫩的蚕，风情地蠕动着，他的眼前却总是晃动
着白一的眼睛。那是一双什么都看不见，似乎又什么都能透穿的眼睛！
    他发誓自己今后一定要娶白一！
    今晚月色很好。月光水一般从窗户漫进来，白秋恍惚间觉得自己飘浮在梦境里。
芳姐睡着了，丰腴而白嫩的脸盘在月光下无比温馨。白秋感觉胸口骤然紧缩一阵。
心想终生依偎着这样一个女人，是多么美妙的事啊！
    可是这样的月光，又令他想起了白一。白一多像这月光，静谧而纯洁。
    自己配和白一在一起吗？既然已经同芳姐这样了，还是同这女人厮守终身吧。
白秋想到这一层，突然对芳姐愧疚起来，觉得自己无意间亵读了芳姐。他想自己既
然要同芳姐在一起，就不能有退而求其次的想法。
    正想着这两个女人，父亲的影子忽然出现在他的脑海里。父亲佝偻着腰，一脸
凄苦地在那窄窄的蜗居里走动，动作迟缓得近于痴呆。父亲现在很少出门了，总是
把自己关在屋里。从前，老人家喜欢背着手在外面散步，逢人便慈祥地笑。现在老
人家怕出门了，怕好心的人十分同情地同他说起他的儿子。
    白秋似乎第一次想到父亲已是这般模样了，又似乎父亲是一夜之间衰老的。他
深深地叹了一声。芳姐醒了，问，你怎么了？又睡不着了是吗？说着就爱怜地搂了
白秋，轻轻拍着他的背，像呵护着孩子。白秋闭上眼睛，佯装入睡。心里却想，明
天要回去一下，喊声爸爸。今后一定对爸爸好些。就算想娶了芳姐，别人怎么说可
以不顾及，但必须慢慢劝顺了父母。再也不能这么荒唐了，非活出个人模人样来不
可，让人刮目相看，叫父母有一分安慰！
    第二天，白秋同芳姐起得迟。白秋洗了脸，猛然记起昨天酒家厨房的下水道堵
了，还得叫人疏通，便同芳姐说声，早饭也不吃就走了。也许是想清了一些事情，
白秋的心情很好。路上见了熟人，他便颔首而笑。
    一到酒家，就见朱又文等在那里。白秋就玩笑道，朱行内今天怎么屈尊寒店？
    朱又文就说，老同学别开玩笑了，我是有事求你帮忙哩。说着就拖着白秋往一
边走。
    是你在开玩笑哩，你朱先生还有事求我？白秋说。
    朱又文轻声说，真的有事要求你。我爸爸的枪被人偷了，这是天大的事，找不
回来一定要挨处分。
    白秋说，你真会开玩笑。你爸爸是管公安的副县长，丢了枪还用得着找我？那
么多刑警干什么吃的？
    朱又文说，这事我知道，请你们道上的朋友帮忙去找还靠得住些。这事我爸爸
暂时还不敢报案哩。
    白秋本来不想帮这个忙，因朱又文这人不够朋友。但朱又文反复恳求，他就答
应试试。
    白秋这天晚上回家去了。他给爸爸买了两瓶五粮液酒，说，爸爸你今后不要喝
那些低档酒，伤身子。要喝就喝点好酒，年纪大了，每餐就少喝点。
    爸爸点头应了几声嗯嗯，竟独自去了里屋。儿子已很多年没有叫他了，老人家
觉得喉头有些发梗，眼睛有些发涩。
    妈妈说，白秋，你爸爸是疼你的，你今天喊了他，他……他会流眼泪的啊。今
年他看到你正经做事了，嘴上不说什么，心里高兴。你有空就多回来看看。
    白秋也觉得鼻子里有些发热，但不好意思哭出来，笑了笑忍过去了。
    这几天芳姐觉得白秋像是变了一个人，不再老是苦着脸，话也特别多。他总说
我们的生意会越来越好，我们今后一定会垄断白河县的餐饮业。见白秋口口声声说
我们，芳姐很开心，就说，我们这我们那，我们俩的事你想过吗？芳姐也早不顾忌
别人怎么说了，只一心想同白秋厮守一辈子。白秋听芳姐问他，就笑笑，捏捏芳姐
的脸蛋儿，说，放心吧，反正我白秋不会负人，不负你，不负父母，不负朋友。我
在父母面前发过誓的，我就不相信我做不出个样子来。
    几天以后，朱又文家的人清早起来，在自家阳台上发现了丢失的手枪。
    白秋那天只同一个兄弟说过一声，让他去外面关照一声，谁拿了人家的枪就送
回去。事后他再没同谁说过这事，也没想过枪会不会有人送回来。他并不把这事大
放在心上。朱又文家找回了丢失的枪，他也不知道。他这天上午很忙，晚上有人来
酒家办婚宴，他同大伙儿在做准备。尽管很忙，他还是同爸爸妈妈说了，晚上回去
吃晚饭，只是得稍晚一点。他想陪父亲喝几杯酒。他问了芳姐，是不是同他一块回
家去吃餐饭？芳姐听了高兴极了。白秋还从未明说过要娶她，但今天邀她一同回家
去，分明是一种暗示。但她不想马上去他家，就说，我还是等一段再去看他们老人
家吧。现在就去，太冒失了。
    可是谁也没有料到的事情发生了。就在这天下午，刑警队来人带走了白秋。老
虎和红眼珠也被抓了起来。
    原来，朱开福见自己的枪果然被送了回来，大吃了一惊。他同几个县领导碰了
下头，说，黑社会势力竟然发展到这一步了，翻手为云，覆手为雨，这还了得？
    预审一开始，白秋就明白自己不小心做了傻事。他不该帮朱开福找回手枪。他
很愤怒，骂着政客、流氓，过河拆桥，恩将仇报。从预审提问中，白秋发现他们完
全把他当成了白河县城黑社会的头号老大，而且有严密的组织，似乎很多起犯罪都
与他有关，还涉嫌几桩命案。他知道，一旦罪名成立，他必死无疑。
    总是在黑夜里，他的关押地不断地转移。他便总不知自己被关在哪里。过了几
个黑夜，他就没有了时间概念，不知自己被关了多久了。车轮式的提审弄得他精疲
力竭。他的脑子完全木了，同芳姐一道反复设计过的那些美事，这会儿也没有心力
去想起了。终日缠绕在脑海里的是对死亡恐惧。他相信自己没有任何罪行，但他分
明感觉到有一只看不见的手在将他往死里推。他的辩白没有人相信。
    不知过了多少天，看守说有人来看你来了。他想象不出谁会来看他，也不愿去
想，只是木然地跟着看守出去。来的却是泪流满面的芳姐。就在这一霎那，白秋的
心猛然震动了。他想，自己只要有可能出去，立即同这女人结婚！
    芳姐拉着白秋的手，说不出一句话，只是哭个不停。芳姐憔悴了许多，像老了
十岁。
    白秋见芳姐总是泪流不止，就故作欢颜，说，芳姐你好吗？
    芳姐不知是点头还是摇头，只呆呆望着白秋，半天才说，我找你找得都要发疯
了。他们打你了吗？
    白秋说，没什么哩。反正是天天睡觉。这是哪里？
    听芳姐一说，才知自己是被关在外县。他被换了好几个地方，芳姐就成天四处
跑，设法打听他的下落。托了好多人，费了好多周折，芳姐才找到他。白秋望着这
个痴情的女人，鼻子有些发酸。
    芳姐说，我去看了你爸爸妈妈，两位老人不像样子了。你妈妈只是哭，说那天
你说回去没回去。可怜你父亲，眼巴巴守着桌上的酒杯等你等到深夜。他老人家总
是说你这辈子叫他害了。我陪了两位老人一天，又急着找你，就托付了我店里的人
招呼他们二老。白秋听着，先是神色戚戚，马上就泪下如注，捶着头说自己不孝。
芳姐劝慰道，你别这样子，我知道你没有罪，你一定会出去的。他们不就是认钱吗？
我就算倾家荡产，也要把你弄出去。你放心，我会照顾老人家，等着你出来。
    自从那天白秋喊了爸爸，他对爸爸的看法好像完全改变了。他开始想到爸爸原
来并没有错。他老人家只是为了让儿子变好，让儿子受到应有的教育或者惩罚。但
是老人家太善良、太正派，也太轻信。他以为全世界的人，都会按他在课堂上教的
那样去做。结果他被愚弄了。白秋越来越体会到，父亲有自己一套人生原则，这也
正是他老人家受人尊重的地方。但到了晚年，老人家摹然回首，发现一切早不再是
他熟捻的了。爸爸为自己害了儿子而悔恨，可老人家知道自己分明没有做错！白秋
太了解爸爸了，他老人家太习惯理性思维了，总希望按他认定的那一套把事情想清
楚。可这是一个想不清楚的死结，只能让爸爸痛苦终身。按爸爸的思维方式，他会
碰上太多的死结，因而爸爸的晚年会有很多的痛苦。白秋早就不准备再责怪这样一
位善良而独孤的老人了。只要自己能出去，一定做个大孝子。可他担心自己只怕出
不去。说不定芳姐白白拼尽了全部家产，也不能救他一命。
    芳姐说，告诉你，三猴子死了，同人家打架打死的。他终于得到报应了。
    白秋听了却没有什么反应，只说，没有意思了。我现在只希望你好好的，希望
爸爸妈妈好好的。
    芳姐擦了一下眼泪，脸上微露喜色，说，白秋，我们有孩子了。芳姐说着就摸
摸自己的肚子。
    白秋眼睛睁得老大，说不清自己的心情。芳姐就问，你想要这孩子吗？白秋忙
点头，要要，一定要。芳姐终于笑了，拉着白秋的手使劲地揉着。
    探视时间到了，芳姐眼泪又一滚下来了。白秋本想交待芳姐，自己万一出去不
了，请她一定拿他的钱买一架钢琴送给白一。但怕芳姐听了伤心，就忍住了。
    夜里，白秋怎么也睡不着。最近一些日子，他本来都是昏昏沉沉的，很容易入
睡。似乎对死亡也不再恐惧了。可今天见了芳姐，他又十分渴望外面的阳光了。他
很想马上能够出去。直到深夜，他才迷迷糊糊睡去。刚一睡着，咣当咣当的铁门声
吵醒了他。恍恍惚惚间，他听得来人宣判了他的死刑。刑场是一片漫无边际的芦苇，
开着雪一样白的花。他站在一边，看着自己被押着在芦苇地里走啊走啊。芳姐呼天
抢地，在后面拼命地追，总是追不上他。他想上去拉着芳姐一块儿去追自己，却怎
么也走不动。又见白一无助地站在那里哭，眼泪映着阳光，亮晶晶地刺眼。枪响了，
他看见自己倒下去了。惊起一群飞鸟，大团大团芦花被抖落了，随风飘起来。天地
一片雪白。