秋分爬上堤坡，乡亲们见她来了，说笑着走散了，庆山望着她笑了笑，也转身进小屋里
去。公公从河滩里背回一捆青草，撒给那几只卧在小南窗下面休息的山羊。秋分笑着问：
    “出去了十几年，这是发财回来了？”
    高四海摸着一只大公羊的牴角说：
    “发财不发财，我还没顾着问他；反正弄了一群这个来，也就有我一冬天的活儿了。你
也还没有吃饭吧？快到屋里和他一块儿做点吃的。”
    秋分走进屋里来，好像十年以前下了花轿，刚刚登上这家的门限。她觉得这小屋变得和
往日不同，忽然又光亮又暖和了。自己的丈夫，那个高个儿，正坐在炕沿上望着她，她忍不
住热泪，赶快走到锅台那里点火去了。她家烧的是煤，埋在热灰下面的火种并没有熄灭，她
的手一触风箱把，炉灶里立时就冒起青烟，腾起火苗儿的红光来。望着旺盛的火，秋分的心
安静下来。她把瓦罐里的白面全倒出，用全身的力量揉和了，细心切成面条儿，把所有的油
盐酱醋当了佐料。水开了，她揭开锅盖，滚腾的水纷纷窜了出来，秋分两手捧着又细又长、
好像永远扯不断的面条儿，下到锅里去。
    忽然，在炕角里，有一个小娃子尖声哭叫了起来。高庆山吓了一跳，回头一看，一个不
到两生日的孩子睡醒了，抓手揪脚的哭着。
    “唔！这是哪里来的？”庆山立起身来，望着秋分。“哪里来的？”秋分笑着说，“远
道来的。你不用多心吧，这是今年热天，一个从关东逃难来的女人，在河口上叫日本的飞机
炸死了，咱爹叫把这孩子收养下来。要不，你哪里有这么现成的儿子哩！”
    庆山笑了，他把孩子抱了起来，好像是抱起了他的多灾多难的祖国，他的眼角潮湿了。
    吃饭的时候，高翔赶来了，两个老同志见面，拉着手半天说不出话来。庆山从里边衣袋
里，掏出一封信，交给高翔说：
    “这是我的介绍信，组织上叫我交你的，还怕路上不好走，叫我换了一身便衣，赶上一
群山羊。路上什么事也没有，没想到和你碰的又这样巧。”
    高翔看完了信说：
    “你来的正好。在军事上，我既没有经验，新近遇到的情况又很复杂。你先不用到高阳
去，就帮我在这里完成一个任务吧！”
    庆山正要问什么任务，高翔的爹领着小女孩来看儿子了。
    秋分拉着小女孩问：
    “你找谁来了？”
    小女孩慢腾腾的说：
    “俺爹！”
    秋分指着高翔，小女孩没想到她的爹竟是一个完全面生的人，不敢走过去，高翔过来把
她抱起，秋分又逗她：
    “谁叫你来找爹？”
    小女孩笑着说：
    “俺娘！”
    引的人们全笑了。庆山对高翔说：
    “我好像从没见过她，长的这样高了！”
    秋分说：
    “你哪里见过她，你们走的时候，她娘刚刚坐了月子！”“要不大人就老的快，”高四
海笑着说，“生叫这些孩子往上顶的！”
    高翔说：
    “我看就是秋分嫂子不显老，还是我们离开时那个样儿。”
    秋分笑着说：
    “那是你近视眼的过，我老了你也看不见。你不要拿我取笑儿吧，你们要再晚回来几
年，我还会成了白毛老婆子哩，那可没的怨！”
    “你这话真能叫英雄气短！”高翔拍拍怀里的孩子，放在地下，笑着说，“要不说，干
革命的人不要轻易回家哩，没有好处，临走时总得带着点负担。”
    “你们这还算轻易回家呀？”秋分问。
    “不和你辩论，”高翔笑着说，“我马上要和庆山哥谈谈这里的情况，开展工作，你们
先到外边去玩一会儿。”
    高四海、高翔的父亲抱着孩子出去了，秋分噘着嘴说：
    “我听听也不行吗？”
    “不行，”高翔说，“我们还没正式接上关系哩，分别了十年，回头我还得考察考察你
的历史！”
    “等着你考察！”秋分给他们点着灯，就扭身走了。
    他两个在屋里谈着，秋分她们就坐在堤坡上等着，天上出着星星，高翔的小女孩指着：
    “又出来一颗，爷爷，那边又出来了一颗！”
    一直等到满天的星斗出全了，他们还没有谈完。高翔的父亲对高四海说：
    “你说盼儿子有什么用，盼的他们回来，倒把我们赶到漫天野地里来了。”
    高四海抽着烟没有说话，大烟锅里的火星飞扬到河滩里去。儿子回来，老人高兴，心里
也有些沉重。他们回来了，他们又聚在一起商议着闹事了。那些狂热，那些斗争、流血的景
象和牺牲了的伙伴的声音、面貌，一时又都在老人的眼前，在晚秋的田野里浮现出来，旋转
起来。老人有些激动，也感到深深的痛苦。自从儿子出走，斗争失败，这十年的日子是怎样
过的？当爹娘的，当妻子的是怎样熬过了这十年的白天和黑夜啊？再闹起来！那次是和地面
上的土豪劣绅，这次是和日本。人家的兵强马壮，占了中国这么大的地面，国家的军队全叫
人家赶的飞天落地，就凭老百姓这点土枪土炮，能够战胜敌人？他思想着，身边的草上已经
汪着深夜的露水，高翔的小女孩打着呵欠躺在她爷爷的怀里睡着了。
    最后还是秋分等的不耐烦，跑到屋里去说：
    “高翔，快家去吧，俺们没有这么些油叫你熬，天快发亮了！你媳妇也来了，家里安好
被窝等你哩！”
    “这些妇女没有原则！”高翔笑着站起来，“好吧，明天再谈吧，你赶了几十里地的
羊，也该休息休息了，看样子，我再不走，秋分嫂子就要用擀面杖把我轰出去了！”
    高翔一家子在黑影里走了，高四海把几只羊牵进小屋来，披上自己的破棉袍子说：
    “我到街里找个宿去。”
    “爹！”庆山站起来说，“我们一家子再说会儿话吧！”
    老人说：
    “家来了，有多少话明儿说不了，我困了，你们插门吧！”
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